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Por último, no ha debido existir siempre la exclusión ac- 
tual de las regiones bajas en el Mediodía de Europa. Para que 
el haya se encontrase hoy aislada en las alturas délos Piri- 
neos, de Córcega, del Etna y de los Apeninos, se ha necesitado 
que estuviera en otro tiempo extendida en los territorios inter- 
medios, porque semejante árbol no podría naturalizarse de 
montaña en montaña, trasportándose las semillas á algunos 
centenares de leguas de distancia. La extensión de los ventis- 
queros perpétuos de Italia ha debido producir condiciones fa- 
vorables durante algún tiempo de la época actual , ó sea la 
cuaternaria: así puede llegarse á creer que el enfriamiento 
causado por la extensión de los ventisqueros, y la contigüidad 
de Córcega y Sicilia con el continente europeo, han existido si- 
multáneamente, al menos durante cierto tiempo. 
Hasta ahora no se han hallado hojas ó frutos del haya en 
las lobas del Etna (1), cuya formación, anterior á la masa del 
mismo volcan, es más reciente que la presencia en el país de 
la mayor parte de las conchas actuales del Mediterráneo. Antes 
de inferir nada de este hecho, debemos recordar que las tobas 
de que se trata no contienen más que una decena de especies 
vegetales, la mayor parle propias de localidades más bajas 
que la del haya; por ejemplo el laurel, el mirto, el pistacho y 
el sauzgatillo ( Vitex Agnus-castus). Podría suceder que hubie- 
se existido entonces el haya en alturas mayores que aquellas 
en que han formado las aguas estas tobas (2). 
(1) Tornabene, Flora fossile deW Etna. 1 . vol. en i.°Catania, 
1859. Heer (trad. Gaudin), Recherches sur le climal et la vegelation 
du pays tertiaire, p. 85. 
(2) Mr. Heer (loe. cit.) deduce de la falta de especies alpinas 
en el Etna y su existencia en las montañas de Calabria, que el 
Etna se ha levantado después de la separación de Sicilia del con- 
tinente italiano. No puedo admitir esta conclusión, aunque según 
los depósitos de plantas y de conchas marinas actuales debajo del 
Etna^ sea de formación bastante reciente esta enorme montaña. Las 
especies alpinas han podido ser destruidas por las masas de ceni- 
zas vomitadas por el volcan, ó por haberse derretido extraordina- 
riamente la nieve, dejando el suelo ya caliente expuesto á un ar- 
diente sol. 
