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geíia, en España, en el Mediodía de Francia, en Italia y en las 
islas intermedias. Ciertas variedades del Q. coccifera y otras 
del Q. calliprinos, se hallan igualmente esparcidas á la vez en 
las islas y en las cosías del Mediterráneo, hoy separadas, ad~ 
virtiendo que cito, como puede reconocerse, variedades más 
bien que especies á fin de razonar sobre formas idénticas. Las 
causas que han impedido en Argelia la existencia del haya, 
castaño y roble, no han tenido influencia sobre tales varieda- 
des ó especies; ¿pero estas causas son configuraciones geográ- 
ficas anteriores, condiciones de clima que hayan variado, ó 
unas y oirás sucesivamente combinadas? Este es el problema; 
y bien se consideren respecto de cada especie una á una ó en 
su conjunto, nunca se cambia. Las hipótesis que convienen 
mejor con los hechos podrán ser las siguientes. 
En la época terciaria, las encinas y robles, hayas y casta- 
ños, correspondían á especies muy cercanas de las actuales de 
Méjico ó del Mediodía de los Estados-Unidos, é igualmente de 
algunas también actuales del Mediodía de Europa y del Asia 
occidental, sin que se haya podido demostrar la identidad de 
ninguna forma, quizá porque los frutos no se encuentran entre 
los fósiles: esto es fácil de comprobar examinando las láminas 
de la Flora terciana Helvética de Mr. Heer. En la época del 
terreno terciario mioceno (1), Andalucía tocaba con Africa, y 
un angosto brazo de mar la separaba del centro de España; 
Córcega y Cerdeña reunidas comunicaban con los dos conti- 
nentes actuales de Europa y Africa; Sicilia tocaba con Italia, 
y quizá había otras comunicaciones terrestres que han desapa- 
recido en las partes anchas ó profundas del actual Mediterrá- 
neo. A fines de la época terciaria y durante un tiempo más ó 
menos largo, la vegetación caracterizada por formas america- 
nas, que existia en la región mediterránea, y que una tempe- 
ratura más elevada hacia adelantar hacia el centro de Europa, 
ha debido ser alterada por el levantamiento de los Alpes y del 
Cáucaso, por la elevación de la Anatolia oriental en el sitio 
del mar, que separaba allí á Europa de Asia, y por la proba- 
(1) V- la carta publicada por Mr. SIeer al fin de su obra y en 
la traducción francesa de taparte general. 
TOMO XIV. 
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