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portancia á que una forma sea declarada especie ó raza. El 
origen de unas y otras es seguramente muy oscuro, ordina- 
riamente muy antiguo, y probablemente de una naturaleza 
bastante semejante, siendo los grupos llamados razas, especies, 
géneros, familias, clases, con todos sus intermedios, asociacio- 
nes análogas, regidas bajo determinados aspectos por leyes 
uniformes. La ciencia consiste en la investigación de su siste- 
ma de formación sucesiva, y hasta ahora no puede suministrar 
más que indicios é hipótesis: si algún dia da una solución 
cierta, el público deberá inclinarse ante ella, como ante toda 
verdad demostrada. 
Puesto que sigo tales indicios é hipótesis, aprovecharé esta 
ocasión para hablar del sistema de Mr. Charles Darwin, el más 
moderno y al mismo tiempo el más ingenioso y completo de los 
sistemas fundados en una evolución de los séres organizados 
en la série de los tiempos. 
Como los progresos de la Geología han demostrado la anti- 
güedad de los séres organizados en las capas lerreslres y una 
sucesión de formas, según leyes bastante regulares, debía su- 
ceder que prevaleciese de nuevo la idea de una derivación 
sucesiva de las formas de otras anteriores análogas. A ello 
conducía por analogía el triunfo del sistema de la epige- 
nesia de los órganos; y por último, los recientes experimen- 
tos que han hecho retroceder cada vez más el sistema de la 
generación espontánea, vienen á aumentar todavía esta ten- 
dencia inevitable de los naturalistas por la teoría de la evolu- 
ción. Efectivamente, si estuviésemos seguros de que los cuer- 
pos inorgánicos fuesen hoy y á nuestra vista transformados en 
cuerpos organizados, parecería muy sencillo que en ciertas 
épocas y aun con frecuencia, hubiese sucedido lo mismo; pero 
precisamente es lo contrario lo que se ha demostrado, y es 
probable por consiguiente que antes, lo mismo que en el dia 
hayan cambiado las formas por evoluciones de otras anteriores 
organizadas. 
No es lo difícil probar que de una generación á otra se ve- 
rifican cambios de forma algunas veces considerables, porque 
lo demuestran cada dia las monstruosidades y muchas anoma- 
lías menos notables. Siento como hecho, que un botánico algo 
