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pecio á los caractéres de mínima importancia; pero nunca es 
completa y siempre hay diversidades muy ligeras, menos lige- 
ras, ó considerables, momentáneas ó duraderas entre una ge- 
neración y las siguientes. 
4. ° La distribución geográfica actual , combinada con la 
observación de plantas fósiles de la época moderna, manifiesta 
cambios frecuentes de límites para las variedades, razas y es- 
pecies, según las circunstancias físicas ó geográficas sucesivas; 
pero sin cambios de formas ó de cualidades fisiológicas, que 
sean apreciables. 
5. ° Remontándose hasta la época terciaria en Europa, 
pueden presumirse cambios de formas, además de los de lími- 
tes, en razón de la distribución actual de especies muy análo- 
gas, de la duración del tiempo transcurrido, y de la imposibili- 
dad de hallar ninguna identidad específica entre los vegetales 
actuales y los de la época terciaria. 
6. ° La teoría de una sucesión de formas por desvíos de 
formas anteriores, es la hipótesis más natural y que explica 
mejor los hechos conocidos de Paleontología, de Geografía bo- 
tánica ó zoológica, de estructura anatómica y de clasificación; 
pero carece de pruebas directas, y si es verdadera no puede 
menos de haber obrado con mucha lentitud, hasta tal punto 
que sus efectos solo serian visibles al cabo de tiempos mucho 
más largos que los de nuestra época histórica. 
7. ° En el estado actual de la ciencia, es tan difícil definir 
la especie como el género ó la familia: todas las definiciones 
dadas son inaplicables; la peor de todas es la de Linneo, que 
sin embargo comprendía quizá mejor que los demás naturalis- 
tas la constitución de grupos superiores á las variedades ó ra- 
zas, y que ha impuesto el nombre arbitrario de especie á esta 
categoría de grupos, lo cual nos induce á conservarlo en el 
mismo sentido. 
Al terminar, no puedo prescindir de hacer notar la insufi- 
ciencia de los nombres aplicados á ciertos ramos de los cono- 
cimientos de que acabamos de tratar, y que en nuestros dias 
adquieren tan gran desarrollo. La distribución y la sucesión de 
losséres organizados desde su origen hasta la época actual in- 
clusive no forman más que una sola y misma ciencia. Se com- 
