330 
que me han precedido en este interesante objeto de investiga- 
ciones. 
El número de las estrellas que los mas fuertes telescopios 
permiten distinguir en todo el cielo, no es tan grande como 
debería serlo teóricamente, comparándole con el que se des- 
cubre á la simple vista ó con instrumentos pequeños. Los as- 
trónomos explican este hecho, suponiendo que una porción de 
luz sea absorbida ó extinguida al pasar por la inmensidad del 
espacio. 
Las grandes diferencias entre el brillo propio de las estre- 
llas dispersadas é interpuestas en el espacio, pueden dar una 
explicación diferente de este hecho, en tanto que se ha recono- 
cido como posible su existencia. Cerca de nosotros, las peque- 
ñas podrían verse con tanta facilidad como las grandes; pero 
ios numerosos billones de miles de profundidad, en los límites 
extremos de la penetrabil idad de los telescopios, ocultarían 
lodo el contorno de la esfera celeste de las multitudes de cuer- 
pos como el sol; mientras que un corto número únicamente de 
un volumen ó de una claridad muy poco común, sembradas 
entre ellas, aparecerían como los puntos mas débiles de luz 
perceptibles con los mas fuertes telescopios de que ha podido 
valerse la vista del hombre. 
