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ha designado con el nombre de micode i rnos, sin las cuales ios 
seres dotados de la organización y que bajo esta forma ofrecen 
una resistencia invencible á las acciones químicas que puedan 
ejercerse sobre ellos, persistirían indefinidamente sin cambiar 
de estado. Pero al lado de ellos, el Creador ha tenido la pre- 
visión de colocar las miríadas de séres microscópicos, cuyo 
trabajo de desorganización empieza inmediatamente que cesa 
la vida en un sér organizado. Entonces es cuando apoderán- 
dose estos micodermos para las necesidades de so ñutí icio o 
de los elementos cuya reunión constituía la materia organi- 
zada la reducen al estado de sustancia inorgánica y la entre- 
gan bajo esta nueva forma á ¡a acción de los agentes esterio- 
res, que pueden en este caso obrar sobre ella y transformarla 
de modo que la reduzcan á los principios elementales que á 
su vez van á servir para la nutrición de los séres dotados de 
vida. 
Cuando el leño se ha separado del árbol á que estaba fijo, 
y por lo mismo privado de la vida vegetal, uo tarda en ser 
invadido por los gérmenes de un micodermo, el cual, desar- 
rollándose á espensas de las materias contenidas en lo interior 
de las celdillas y de los vasos del leño, lo transforma en una 
sustancia que se reduce fácilmente a polvo. Esta sustancia 
isomérica de la celulosa, y que no es más que la fulminosa, 
tiene la propiedad de absorber los gases y particularmente el 
amoniaco, cuyo gas, al obrar sobre el micodermo, le tiñe de 
color negro, y siendo soluble esta especie de combinación, 
penetra en los poros del necroxilo y le comunica el color ne- 
gro que es característico del humus. El amoniaco y el oxí- 
geno se condensan por el humus, y esta condensación desarro- 
lla una cantidad de calor suficiente para producir la combus- 
tión del amoniaco, su trasformacion en agua y ácido nítrico, y 
por consiguiente la producción de nitrato de amoniaco, sal 
muy soluble, que puede cambiar su base con la potasa, la 
sosa, la cal, etc. De aquí la formación de los diversos nitra- 
tos que tan poderosamente contribuyen á la vegetación. 
Los químicos que han tratado de la nitrificacion han lle- 
vado la cuestión hasta fijar que era evidente que el ácido 
nítrico resultaba de la combustión del amoniaco por el oxí- 
