nes, á fin de que forme una idea de su conjunto; pero antes 
referiré los que se han obtenido por Davy, sobre el mismo 
objeto , para que se conozca cuál ha sido mi punto de 
partida. 
Davy, en una noticia que leyó á la Sociedad Real el 22 de 
enero de 1824 ( Anuales de Chimie el de Physique , t. XXYI, 
pág. 84) anunció, que la rápida alteración del forro en cobre 
de los navios de guerra y la incerlidumbre del tiempo de su 
duración habían llamado particularmente la atención de los 
loi es del Almirantazgo, que le comprometieron á ocuparse en 
buscar los medies de preservación: para lo cual emprendió 
inmediatamente una série de investigaciones que le conduje- 
ron al descubrimiento de un principio importante, según el 
cual, haciendo electro- negativo un metal que es electro-posi- 
tivo en el agua del mar, se le preserva de toda alteración, 
aunque dentro de ciertos límites. 
Davy admitía la teoría del contado, es decir, la produc- 
ción de la electricidad por el contacto de los dos metales á 
consecuencia de una acción recíproca; de modo que según él 
la acción química no servia más que para la transmisión de 
la electricidad en los cuerpos inmediatos. Este modo de ver 
le impidió deducir de su descubrimiento las consecuencias que 
naturalmente se desprenden de él. Anunció desde luego que 
un pedazo de zinc del tamaño de un guisante ó la punta de 
un clavo pequeño de hierro era enteramente suficiente para 
conservar 40 ó 50 pulgadas cuadradas inglesas de cobre colo- 
cadas en cualquier paraje, y que habiendo fijado un pequeño 
pedazo de zinc en lo alto de otro de cobre, y en la parte 
baja un pedazo de hierro mucho mayor, y puesto todo en 
agua del mar, no solo el cobre se preservó por ambos lados, 
sino también el hierro, que al cabo de unos quince dias habia 
conservado su brillo lo mismo que el otro metal. De aquí de- 
dujo inmediatamente que las pequeñas cantidades de zinc, de 
hierro ó de fundición, puestas en contacto con el forro en co- 
bre de los buques, impedían su corrosión. Añadió además, que 
no pudiendo suponerse que la electricidad negativa fuese fa- 
vorable para la vida de los animales y vegetales, supuesto que 
producía la precipitación sobre el cobre de la magnesia, sus- 
