44 
de la cabeza, cubierta de placas de una estructura diferente 
de la de las escamas. 
Las escamas de los escincos, empizarradas y levantadas de 
este «nodo unas sobre otras, tienen la disposición mas favora- 
ble para que penetre en ellas el aire húmedo. 
En los luciones (Anguis fragüis, Lin.), que tienen intimas 
relaciones orgánicas con los escincos, los espacios aeríferos de 
las escamas están muy simplificados. No hay en ellos el con- 
junto tan notable de conductos anastomosados, cuya des- 
cripción hemos dado. En las diferencias de esta naturaleza, ¿no 
se ve desde luego que pueden adaptarse al género de vida de 
cada tipo? El lueion común vive en medio de las yerbas, y deja 
poco los parajes húmedos; y estando siempre mas ó menos 
impregnado de agua ó de vapor, no es necesario que las esca- 
mas estén conformadas para poder conservar por mucho tiem- 
po el aire y el agua que las penetran. El lueion, colocado en 
las condiciones en que vive generalmente el escinco, es decir, 
en localidades cálidas, perecería sin duda inmediamente por 
efecto de la desecación rápida de sus tegumentos, y á conse- 
cuencia de la disminución de respiración. 
Las escamas de la mayor parte de los demás tipos de los 
saurios no se cubren, ó se cubren poco, y tienen una estruc- 
tura mas sencilla que la de los escincos. No obstante, en los 
lagartos propiamente dichos, tienen las escamas entre las lámi- 
nas de que están compuestas un tejido esponjoso, y poseen en 
alto grado la facultad de absorber el aire y el agua. No es cosa 
rara descubrir claramente aire encerrado entre sus placas. En 
los esteliones y en los varanos terrestres, en que las escamas 
tienen la forma de escuditos, es indudable que la respiración 
cutánea, aunque muy notable todavía, es menor que en los ti- 
pos anteriores. Por ejemplo, en el varano de Egipto (Vararais 
(egyptius , Yaranus arenarius , Dum. et Bibr .), los escuditos 
están enteramente formados por una grande placa coriácea, 
oblonga ú ovalada, á la que acompañan una ó varias series 
marginales de la misma consistencia. Estas partes son poco 
permeables, pero se hallan unidas unas con las otras por una 
membrana blanda que se deja penetrar con mucha facilidad; y 
como en todas las escamas hay conductos delgados, circulan el 
