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pasado desapercibidas por los periódicos científicos fran- 
ceses. 
Gomo ciertamente no se habrá olvidado, la Teoría del equi- 
valente mecánico del calor ha conducido á varios sabios ingle- 
ses y alemanes á pensar sobre el modo con que el sol, que nos 
alumbra desde el origen del mundo, puede producir su energía 
calorífica y dinámica. Puesto que es imposible, en virtud de 
estas nuevas ideas, admitir la existencia de un cuerpo luminoso 
por sí, es necesario suponer que alguna acción química man- 
tiene el calor del foco que nos alumbra y calienta. 
Mr. Thompson, físico célebre por un gran número de tra- 
bajos ingeniosos, supone que el estado candente de la cubierta 
estertor del sol, es debido al calor desarrollado por la inmensa 
cantidad de aerolitos que aspira constantemente este astro. 
No tememos decir francamente que esta esplicacion nos 
parece sumamente exagerada. Sin embargo, debemos recono- 
cer que varios hechos astronómicos parecen demostrar que el 
espacio está lleno de un número infinito de cuerpos de dife- 
rente volumen y naturaleza, cuyas dimensiones son general- 
mente demasiado pequeñas para poderse descubrir, y que de- 
ben ser atraídos en virtud de la atracción planetaria, absor- 
biéndolos el sol , como la ballena devora legiones de infu- 
sorios. 
El barón de Reichenbach, que ha reunido á mucha cosía 
una colección de piedras meteóricas, que solo puede competir 
en número é interés con la gran colección imperial de Yiena, 
cree que caen lo menos 5.000 piedras meteóricas cada año 
sobre la superficie de la tierra, y que el peso medio de estas 
piedras debe graduarse lo menos en 50 kilogramos cada una. 
Si se supone que la atracción ejercida por el sol produce un 
aumento en la proporción de las masas, podrían contarse por 
centenares de millones el número de aereolitos arrastrados 
anualmente á la superficie del sol , y por millares de kilogra- 
mos el peso de materia que estos cuerpos celestes repre- 
sentan (1). 
(í) El número de 5.000, que sirve de base á estos cálculos, puede 
seguramente parecer exagerado, á pesar del cuidado con que el barón de 
