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publicado en los Comptes rendus de l'Ácadémie de Berlín para 
1858, pág. 46, es imposible que no llame la atención la ana- 
logía que presentan estas partículas con el residuo de la com- 
bustión de un alambre de acero que se queme en un frasco 
lleno de gas oxígeno. En efecto, en este esperimento se obtie- 
nen fragmentos muy pequeños, que observados con un mi- 
croscopio de fuerza presentan los caracteres principales de los 
aerolitos que se reeojieron en el John Bates. Estos son ampo- 
Hitas metálicas, de forma muy irregular, análogas á las que ba 
representado la Señorita Ehrenberg; la única diferencia consiste 
en la delicadeza realmente sorprendente de los restos de la reac- 
ción química. Se lia calculado que cada uno de los átomos 
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que componen estas cenizas tiene por término medio de 
línea de diámetro, y que por consiguiente se necesitan 2.760 
millones de ellos para llegar al volumen de una línea cúbica 
de acero. 
He aquí la esplieacion que da Pieichenbach de este singular 
fenómeno. Según lo demuestran multitud de hechos, caen fre- 
cuentemente en la superficie del globo masas de hierro meted- 
rico de mucho volumen, pero debe pasar un número mucho 
mayor próximas á la tierra. Guando un cuerpo de esta natura- 
leza penetra en la cubierta gaseosa del planeta, la masa meteó- 
rica se convierte en un globo de fuego, y produce una luz al- 
gunas veces nías viva que la de la luna llena. Esta inflama- 
ción tan enérgica no puede verificarse sin que la porción su- 
perficial de la masa metálica entre en fusión, ,y por lo tanto 
sin que el' meteorito arroje á lo largo de su trayectoria una 
serie de gotitas candentes, que se enfrian al caer. 
Uno de estos meteoros debió pasar por encima del navio, 
que recojió una porción de las cenizas que fué sembrando en 
su camino; quizá fué á caer mas lejos; quizá atravesó los es- 
pacios planetarios después de haber perdido una parte de su 
sustancia. 
De cualquier modo que sea, el fenómeno que presenció la 
tripulación del John Bates debe inspirar profundas reflexiones 
para esplicar el papel que desempeñan en la economía del sis- 
tema del mundo los asteroides que no pueden descubrirse con 
