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licacSo manifestar esperimenial Mente ía atracción de dos cuer- 
pos cualesquiera. Si se tratase de una acción de la masa, no 
habría mas que calcular fuertemente una masa considerable, 
y hacerla obrar convenientemente sobre un cuerpo muy inme- 
diato; pero no se encontraría nada mas que la atracción new- 
toniana, como en el memorable esperimento de Cavendish (1). 
La naturaleza de la fuerza repulsiva, tal como nos la han 
revelado los fenómenos astronómicos, exije otro modo de pro- 
ceder. Puesto que es una acción de superficie independiente de 
la masa, es menester, para obtener algunos efectos á grandes 
distancias, obrar sobre cuerpos que presenten la menor masa 
y la mayor superficie posible. Pues bien, se ha intentado el 
esperimento, y ha producido buen resultado: se ha hecho obrar 
una placa candente sobre un gas muy enrarecido, y este gas 
ha sido lanzado á distancias muy perceptibles; solo que para 
hacerle visible se ha necesitado recurrir á la chispa de induc- 
ción de la máquina de nuestro célebre ingeniero Mr. Rulim- 
korff, que se há prestado á hacer por si mismo los aparatos y 
todos los ensayos. 
En resumen, el universo material está rejido por dos fuer- 
zas muy generales: una de ellas la atracción newíoniana, pro- 
porcional á las masas; otra la repulsión, debida al calor. Am- 
bas fuerzas antagonistas, esencialmente diferentes en su modo 
de acción, se encuentran en todos los fenómenos físicos con 
sus caracteres propios bajo el nombre de atracciones y repul- 
siones moleculares; solo que en la esfera de los hechos que nos 
rodean, la atracción newíoniana solo juega un papel secunda- 
rio al Jado de la repulsión, al paso que sucede lo contrario en 
la esfera de los hechos distantes, esto es, en el cielo. Pero es 
muy notable que en ambos casos ha sido necesario buscar en 
este los caracteres esenciales de las dos fuerzas que rijen en 
torno nuestro el mundo físico, 
(1) Hagamos particularmente mención de los notables esperimentos 
de Mr. Boutigny. 
