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del nido. Pero desde el di-a 20 de abril, en que cesóla puesta, 
se invirtieron los papeles: el macho se colocó sobre los huevos 
en vez de la hembra , que solo guardaba el nido cuando aquel 
se separaba alguna vez , aunque rara , y la misma costumbre 
conservaron en todo el tiempo de incubación que faltaba. 
Nada habia que observar, si se esceptúa el cuidado que tenían 
los avestruces de dar vuelta á los huevos todos los dias , de 
cambiarlos de sitio, haciendo pasar los del centro á la circun- 
ferencia, y recíprocamente , antes de colocarse en el nido; y 
una vez puestos en él, la precaución que tenían también de 
reunir la arena, ahondando cada vez mas el hoyo circular. En 
esta posición no se veia mas que la parte superior del cuerpo 
del ave , y el cuello, que estendido á lo largo sobre la arena, 
asemejaba á una culebra que seguía todos los movimientos del 
observador : la hembra tomaba la misma posición cerca del 
nido. Tuve deseos de aprovecharme de la ausencia del macho 
para añadir al nido los ocho huevos que habían puesto en el 
jardín, pero temiendo comprometer el buen éxito del esperi- 
mento , cuya marcha veia comenzar tan favorablemente , re- 
nuncié á ello, y dejé las cosas en el mismo estado. 
En todo el tiempo que duró la incubación se les dió el 
mismo alimento, reducido á salvado , cebada , avena y restos 
de legumbres; solo que el consumo diario, que ya se habia li- 
mitado á mas de la mitad en el parque, en que encontraban 
semillas silvestres é insectos, disminuyó mucho mas y llegó á 
ser nulo en los últimos dias: desde entonces los animales se 
quedaron muy flacos, las plumas perdieron su lustre , pero el 
aspecto era siempre vivo é inquieto. 
En adelante todo marchó perfectamente, y solo esperaba 
que se abriesen los huevos , pues estaba perfectamente seguro 
de que no faltada la vigilancia y cuidados necesarios, merced 
al celo é inteligencia del Sr. Francisco Ricarda guarda de la 
posesión de MM. Pastré , que se prestó gustoso á ayudarme; 
por cuya razón le debo parte del buen éxito obtenido, y tengo 
la satisfacción de darle esta prueba de gratitud. 
Según las observaciones hechas en Argelia por Mr. Hardy, 
la incubación debía durar de 56 á 60 dias, conforme á las cir- 
cunstancias atmosféricas ; y como me habia favorecido el calor 
