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unos con otros, tanto mayor cuanto mas favorezcan su contacto 
los movimientos de progresión que tengan : así es que estos 
mismos movimientos, según se ve, sirven para que cese el pe- 
ríodo de libertad, quedando una parte del cuerpo adherida á 
la roca, como sucede en las aclinias y y demás zoantos. En 
las estrellas de mar, cuyos huevos son relativamente muy 
grandes, se observan no pocas veces embriones que, al encon- 
trarse tocando base con base, se rechazan recíprocamente en 
sentido opuesto, y sus poliperos se sueldan en esta posición; 
pero debe decirse que al parecer existe un tiempo en que los 
embriones están mas particularmente dispuestos á fijarse en 
todos los objetos que encuentran ; y esto sucede cuando dejan 
de alargarse y abandonan su forma de gusano, en cuyo mo- 
mento se estienden, por decirlo así, y pierden en altura lo que 
ganan en longitud: su estremidad mas adelgazada, en la cual 
se hálía la boca, se introduce en medio del disco, y queda ro- 
deada por una especie de rodete circular. Puede formarse, por 
lo tanto, una idea muy sencilla de estas primeras metamorfo- 
sis: sin embargo, hay que completarla, diciendo que por el ro- 
dete circular pasan los rudimentos de ocho tentáculos cubier- 
tos de pelos, y que son característicos en los alciones. 
La época del año en que se han obtenido estos resultados 
no ha permitido observar en mi acuario la formación del poli- 
pero del coral, porque habia finalizado el tiempo de mi comi- 
sión, y no podía esperar mas; pero he visto que el mismo he- 
cho se ha producido á mi vista con los poliperos de las gorgo- 
nias y de las estrellas de mar, y es posible deducir por razón 
de analogía lo que suceda con el coral: además pude aprove- 
char un medio práctico que se me ofreció para llegar al cono- 
cimiento de los hechos. 
Examinando con la lente y con sumo cuidado las piedras 
sacadas del fondo del mar con las redes de los pescadores, en- 
contré ramas nuevas de coral mas pequeñas que las constituidas 
en forma de discos lenticulares en mi acuario; entonces retro- 
cediendo, por decirlo así, he podido volver á emprender mis 
estudios sobre los individuos sacados del [fondo del mar, si- 
guiéndolos hasta su completo desarrollo. 
Pero es necesario indicar ahora algunos hechos importan- 
