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gre, según dice cierto escritor célebre en una obra sobre el 
mar . 
Multiplicando' las investigaciones he podido reunir todos 
los estados intermedios entre estos individuos pequeñísimos y 
sencillos y las ramas mas desarrolladas y complejas, con lo 
cual he podido allegar iodos los elementos necesarios para re- 
solver las cuestiones relativas al origen, naturaleza y creci- 
miento del eje, y por tanto me he dedicado á buscar la so- 
lución. 
Figurémonos un individuo muy pequeño, casi cilindrico, 
aunque corto, que tenga un solo animal, pero en plena acti- 
vidad para desarrollarse formando ramas: admitamos que á 
sus lados se producen, como así sucede, uno, dos, tres ó cuatro 
brotes capaces de recorrer las mismas fases de írasformacion 
que el pequeño disco lenticular primitivo; y se comprenderá 
que el primer animal se encuentra poco á poco separado de su 
base en toda la estension ocupada por los nuevos individuos. 
Siguiendo esta colonia naciente, en que cada pólipo viene áser 
á su vez un centro de desarrollo de las ramas, se ve aumentar 
considerablemente el número de sus individuos y sus propor- 
ciones. En este caso, si la actividad de este desarrollo es ma- 
yor en tal ó cual parte, se prolonga mucho mas en tal ó cual 
dirección, y se producen mas ramas en este sentido. 
Los estudios microtómicos descubren fácilmente el origen, 
y por consiguiente la naturaleza del eje. En efecto, se observa 
que los corpúsculos calizos, sembrados por igual en todas las 
parles del tejido, se multiplican y se acumulan en puntos dis- 
tintos, y que se produce al rededor de ellos la secreción de 
un cimento idéntico en naturaleza al que forma el núcleo pri- 
mero, y que los une entre sí. 
Hay, por consiguiente, dos cosas distintas en la parte só- 
lida del coral, unos corpúsculos y un cimento; aquellos pare- 
cen los primeros, y quedan rodeados por este, que envolviendo 
sin interrupción los tejidos, llega hasta los objetos en que se 
coloca el nuevo pólipo , y le fija en ellos soldándolo para 
siempre. 
No puede dudarse de este origen y crecimiento del eje del 
coral, porque ambos se representan en los estreñios de las ra- 
