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la altara de las paredes del cráter, dejando abierta al E. una 
hendidura por donde se precipitan las aguas en la época de 
las lluvias y del deshielo. . 
Del centro del plano inclinado que forma el fondo del vol- 
can sale el actual cono de erupción, cuyo diámetro es de 228 
metros, y su altura, sobre el fondo del cráter, de 72 metros, 
con 4.172 metros sobre el nivel del mar (según Humboldt), 
y 1.160 metros sobre Quito. Esta montañita, foco actual de la 
parte activa del volcan, presentaba ya en 1845, según me lo 
ha participado el Sr. G. Moreno, claras muestras de perma- 
necer por muchos años aún en constante erupción sin aumento 
de intensidad. Una vegetación cada dia mas abundante cubre 
la colina en su mayor parte, desenvolviéndose en dos regiones 
diametralmente opuestas, que van á reunirse en la hendidura 
mas arriba señalada. De los dos puntos de depresión que tiene 
el cono de erupción (esto es, al centro y al S. E.), se desprende 
por varias chimeneas de 0,20 de diámetro á lo mas un vapor 
ardiente y sulfúreo, que impregna de azufre estalactítico los 
intersticios de las rocas que forman este cono, mientras que 
en lo interior de las chimeneas el azufre fundido vuelve á vo- 
latilizarse. 
La forma actual del cono de erupción prueba que el fondo 
del Pichincha ha sido teatro de recientes y considerables con- 
vulsiones, y que en efecto, las bocas que en 1802 parecian 
apagadas, no estaban sino obstruidas por derrumbos y movi- 
mientos interiores. La vegetación ha aumentado sobre todo en 
la parte occidental del plano inclinado, y la depresión que 
existia al S. E. del cono se ha ensanchado, y ha llenado una 
parte de la circunferencia, cortando á esta perpendicularmente 
con una pared de piedras, que sin duda el cono ha arrojado de 
su interior. 
Cerca de esta depresión, y hácia el S., hay otra, ó mas 
exactamente, un nuevo cráter occidental, que no existia en 
1845, y del cual se desprende una columna de vapor; y al 
E. S. E. del cono principal de erupción se ha formado actual- 
mente otro cráter mucho mas considerable que el anterior por 
las densas nubes de vapor que se desprenden de sus chime- 
neas, y cuyos gases suben hasta los bordes del volcan. El úl- 
