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de la América, son el ácido carbónico, el ácido sulfohíd rico 
y el vapor de agua, encontrándose solo el ácido hidroclórico 
en los volcanes de Europa y de Asia. De donde resulta la 
segunda consideración, esto es, que el hecho de no haber ácido 
hidroclórico en los volcanes americanos (1), pone ya fuera de 
cuestión la hipótesis de Sir Humphry Davv, que esplica la ac- 
ción volcánica por la irrupción y descomposición consiguiente 
de las aguas del mar en lo interior de la tierra; confirmán- 
dose así cada dia mas la tan fundada opinión, que hace de- 
pender los fuegos subterráneos del estado de incandescencia 
del interior de nuestro planeta, cuyos metales en fusión, se- 
gún la esplicacion de Gay-Lussac, dan origen á los fenóme- 
nos volcánicos por medio de afinidades enérgicas, que á fin de 
satisfacerse, producen calor suficiente para fundir las lavas. 
Los productos sólidos del volcan Pichincha son el azu- 
fre sublimado, que cubre casi todas sus grutas y piedras, y 
una sal blanca que, desenvolviéndose en fibras sedosas, apa- 
rece en muchos intersticios, ora alternada en capas paralelas 
con la flor de azufre, ora en masas puras y abundantes. Esta 
sal, sulfato doble de alúmina y de potasa, según se encuentra 
en algunos otros volcanes, es conocida con el nombre de alum- 
bre de pluma. Además de estos productos hay escorias com- 
puestas de azufre derretido, y cenizas de piroxena y dole- 
rita mas ó menos alteradas. 
Es una opinión muy general en Quito, la de que si esta 
ciudad, construida sobre un mar de minerales en fusión, no ha 
sido destruida aún por los terremotos, lo debe á las muchas 
quebradas que la rodean, y que se consideran como eficaces 
respiraderos de los vapores que despide la tierra. Mas esta teo- 
ría, á que se inclinaba Ulloa, y que parece confirmar las ideas 
de los romanos sobre la importancia de los manantiales en los 
terremotos (2), no la corrobora sin embargo la esperiencia, 
(1) El viaje científico de Mr. Deville lo prueba con respecto á* las 
Antillas, lo mismo que con respecto á Aueva-Granada las ascensiones y 
observaciones hechas por Boussingault, en los volcanes de Zolima, Puracé 
y Cumbal. 
(2) Y. Cicerón de Divinatione, lib. I, cap. 50. 
