303 
cer si era fundada ia opinión, estando yo entonces convencido 
de ello, lo mismo que todos, sino mas bien con el de determi- 
nar en qué límites podía ejercerse la facultad de absorción, 
que le sirve de fundamento. Pero cuando he entrado en este 
camino inesplorado, he recojido observaciones enteramente 
contrarias á las ideas que habían sido mi punto de partida; y 
bien pronto, cediendo á la evidencia de los hechos, he tenido 
que deducir de cuanto observaba, que esta absorción no se 
verifica, y que el agua depositada en las hojas por la noche 
no penetra en su tejido. No obstante, dudando todavía de lo 
que me demostraba la esperiencia, he variado las observacio- 
nes y los métodos, sin llegar al cabo de cinco años de asiduas 
investigaciones á recojer un solo hecho que, por su poca con- 
formidad con los demás, diese lugar á alguna vacilación. Por 
este medio he adquirido una convicción profunda, tanto menos 
sospechosa, cuanto que ha sucedido á una opinión preconce- 
bida diametralmente opuesta. Esta convicción es la que trato 
de inculcar en el ánimo de los lectores de esta Memoria, pre- 
sentándoles ia exposición de los hechos y consideraciones en 
que está fundada. 
CAPITULO L 
Observaciones anteriores . 
No tengo noticia de que se hayan hecho esperimenfos se- 
guidos, especialmente con objeto de reconocer si las hojas de 
las plantas vivas absorben el rocío formado en su superficie; 
todo lo que he visto circunscrito á este punto en los escritos de 
los fisiólogos se reduce á dos pasajes que incidentalmeníe se 
encuentran en la Estática de los vegetales de Hales, en medio 
de la relación de sus observaciones sobre la traspiración de las 
plantas. En la exposición de su primer esperimenio, que se 
contrajo al girasol de los jardines (Helianthus anmius, L.), el 
célebre fisiólogo inglés dice (p. 4): «inmediatamente que ha- 
bía algún rocío, no se verificaba la traspiración; y cuando era 
abundante, ó por la noche llovía algo, el tiesto y la planta 
aumentaban dos ó tres onzas.» Mas adelante (p. 17), al referir 
