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su quinto esperimento hecho con un limonero muy vigoroso, se 
encuentra el siguiente pasaje: «Por la noche traspiraba algu- 
nas veces media onza, otras no tanto, y otras aumentaba hasta 
dos onzas cuando había lluvia ó rocío abundante.» 
De estos dos pasajes parece resultar que Hales creía que 
las plantas absorben el rocío. En efecto, así aparece muy cla- 
ramente en otro lugar, donde manifiesta su opinión sobre este 
punto. «El gran bien, dice (p. 56), que causa el rocío en tiempo 
cálido, consiste en que es absorbido por las hojas y las demás 
partes de los vegetales que están fuera de la tierra, porque 
esto las refresca al momento, y les da bastante humedad para 
suplir la mucha cantidad que se disipa en los dias siguientes.» 
Desgraciadamente los aparatos que este célebre observador 
empleaba eran bastante imperfectos, y daban ocasión á tan 
grandes inexactitudes, que apenas podian deducirse conclusio- 
nes simplemente afirmativas. Yéase la descripción que de ellos 
da (p. 3): «Tomé un tiesto en el cual había un girasol de 3^ 
pies de altura, que yo había plantado espresamenle en él cuando 
era nuevo cubrí el tiesto con una lámina delgada de pío- 
. mo, embetunando bien todas las junturas, de modo que no pu- 
diese escaparse ningún vapor; pero establecí la comunicación 
del aire de dentro á fuera por medio de un tubo de vidrio muy 
estrecho, que tenia 9 pulgadas de longitud, fijo junto al tallo de 
la planta sobre la lámina de plomo; otro tubo de 2 pulgadas 
de longitud y 1 de diámetro estaba también fijo y embetunado 
sobre dicha lámina, para regar por él la planta: tapé en se- 
guida este tubo con un corcho, y también los agujeros de la 
parte inferior del tiesto.» 
Dos causas me parece que debían quitar toda la exactitud 
á los esperimentos que se hicieran por medio de semejante 
aparato. En primer lugar, el tiesto expuesto al aire libre era 
un simple vaso de barro cocido, poroso y sin vidriar, que de- 
bía empaparse de agua ó secarse según las circunstancias, y 
esto en proporciones bastante grandes para alterar considera- 
blemente el resultado real. En efecto, según la figura que lo 
representa, consistía en una gran vasija que ofrecía una an- 
cha superficie, y que podía por lo tanto cargarse de una gran 
cantidad de humedad condensada á consecuencia del enfria- 
