309 
rio, él agua entra sin la menor dificultad cuando se deja sa- 
lida al aire, quitando el tapón del segundo tubo. 
Creo que ningún físico podrá objetar que esta observación, 
muy sencilla, no demuestre que el aparato queda completa- 
mente cerrado: no obstante, he creido que una prueba directa 
hablaría todavía mas claramente al ánimo de algunas personas; 
y para obtenerla, he procedido del siguiente modo. Después 
que una planta, cuyo tiesto se había encerrado del modo des- 
crito, me sirvió de objeto de observación por varios meses, 
corté el tallo un poco mas bajo que el nivel del aparato , y ta- 
pé en seguida con cera el hueco producido. El aparato contenía 
entonces un tiesto lleno de tierra húmeda, y una capa de agua 
de mas de 1 centímetro de altura, reunida en su fondo. 
Cuando la cubierta no quedase perfectamente cerrada, aunque 
le faltase muy poco, la tierra se secaría algo; el agua que ocupa 
el fondo del frasco debería en tal caso evaporarse, y por una 
consecuencia necesaria debería disminuir de peso el aparato. 
Pero pesado con cuidado al principio de la observación, dio 
un peso de 1977& r ,75, que he encontrado sin la menor altera- 
ción al cabo de 2 , 4, 7 y aun 11 dias. La observación directa 
manifiesta desde luego que el aparato queda perfectamente 
cerrado. 
No necesito hacer resaltar las grandes ventajas que pro- 
duce el uso de este aparato. La mas importante de todas es 
que las plantas que están puestas en él no tienen al aire mas 
que el tallo con sus hojas; que la masa de tierra en la cual 
penetran las raíces, como también el tiesto, están aislados y 
contenidos en un recipiente de vidrio exactamente cerrado; y 
que desde luego no se necesita atender á los cambios de peso 
que estos esperimentan cuando se evapora su humedad, porque 
esta solo les abandona para quedar encerrada en el interior del 
aparato, cuyo peso total permanece invariable en el curso de 
cada observación. 
Para completar la descripción de los aparatos de que me 
valgo, debo decir que he usado sucesivamente dos balanzas 
construidas con especialidad para los esperimentos queme pro- 
ponía hacer. La primera me permitía valuar el peso de mis 
plantas en 4 de gramo poco mas ó menos; la segunda, que he 
