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raleza de los metales contenidos en esta atmósfera, para lo cual 
basta tener un conocimiento profundo del espectro solar, y de 
los producidos por cada uno de los diferentes metales. 
En los talleres de instrumentos de óptica y de astronomía 
de Mr. Steinheil he tenido la dicha de encontrar un aparato 
que produce espectros de una intensidad y pureza, á las cuales 
seguramente no se había llegado todavía. Este aparato se com- 
pone esencialmente de cuatro grandes prismas de flintglass y 
de dos anteojos muy perfectos, y permite ver en el espectro 
solar millares de rayas, en las cuales es fácil sin embargo 
orientarse en razón ele las diferencias que presentan en su an- 
cho y en su grado de oscuridad , y por los grupos variados 
que ofrecen. 
Este aparato hace ver el espectro de una luz artificial con la 
misma intensidad que el espectro solar cuando es suficiente la 
potencia luminosa de la llama. La del gas común, en la cual se 
volatilizan las combinaciones metálicas, no basta generalmente: 
pero la chispa eléctrica da con la mayor limpieza el espectro 
del metal que constituye los electrodos. Un aparato grande de 
inducción de Ruhmkorff me produce chispas, que se suceden 
con bastante rapidez para que pueda observarse este espectro 
tan cómodamente como el espectro solar. 
Una disposición muy sencilla permite comparar con una 
sola observación los espectros de los dos focos luminosos. Con- 
siste en hacer penetrar por la mitad superior de la hendidura 
los rayos de uno de los dos focos luminosos, mientras que 
la mitad inferior deja libre paso á los rayos del otro. En este 
caso uno de los espectros viene á colocarse inmediatamente de- 
bajo del otro, del cual solo le separa una sencilla línea apenas 
perceptible. Con facilidad y exactitud se puede estar seguros 
de si hay coincidencia de ciertas rayas de uno de los espectros 
con las del segundo. De este modo me he cerciorado de que to- 
das las rayas brillantes peculiares del hierro corresponden á 
las rayas oscuras del espectro solar. He podido indicar hasta 
72 rayas oscuras en el espectro solar, que corresponden á las 
rayas brillantes del espectro del hierro: estas rayas están ente- 
ramente situadas en el espacio que he reproducido, las cuales 
son debidas al hierro que existe en la atmósfera solar. Armsírong 
