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Memoria muy curiosa, en la que intenta demostrar que la barbarie y la 
civilización del hombre dependen de la capacidad de su raza y del carác- 
ter físico de las localidades en que se encuentra, y sostiene esta tesis va- 
liéndose de ejemplos notables y concluyentes, presentados de un modo 
progresivo. 
Así es que la mera influencia del clima, sin contar con otro obstáculo 
alguno, basta para entorpecer toda especie de progreso, y para mante- 
ner al hombre en estado de salvajismo perpetuo, de lo que pueden ser 
ejemplo los habitantes polares. Efectivamente, en aquellas regiones el año 
se compone de un solo dia y una sola noche? y como el hielo y la nieve 
ocupan el lugar de los vegetales, no puede criarse planta alguna que sirva 
de alimento al hombre, y fuera del perro no hay otro animal doméstico 
que allí pueda vivir. Admirable es por tanto que los esquimales, en ta- 
les circunstancias, hayan podido adelantar en los trabajos manuales, sin 
otros materiales que piedras, huesos y pieles de los monstruos marinos, ó 
los pedazos de madera que el mar arroja. 
Hay también otros países que solo por su temperatura parecen abso- 
lutamente impropios para la vida humana, como son Spitzberg y la Nueva- 
Zembla, mas allá del círculo ártico, y las Nuevas-Shetland, mas abajo 
del antártico. La misma Islandia, ahora mas clemente, jamás tuvo aborí- 
genes, y no ha llegado á ser habitada sino por la colonización que hácia 
el décimo siglo hizo en ella una de las razas mas fuertes, la que dos ve- 
ces conquistó la Inglaterra y la Francia. Si aquellos colonos, en vez de 
ser Scandinavos hubiesen sido Esquimales ó Colorados, no hubiese que- 
dado de ellos otra posteridad que pescadores, ó cazadores vagabundos? y 
como hombres de la raza blanca, no han podido sostenerse sino valiéndose 
de las artes rudimentarias de la Scandinavia. 
Muy diverso es el carácter que presenta la Australia, cuyo clima, en 
las regiones hasta hoy conocidas, es el mas hermoso del globo, y que no 
está recargada de bosques, que son una traba terrible para la civiliza- 
ción? no habiendo tampoco grandes rios ni altas montañas, aunque sí 
grandes desiertos de arena. En la época de su descubrimiento no poseia 
planta alguna propia para el alimento del hombre, ni animal alguno ca- 
paz de domesticarse, fuera del perro. En tales circunstancias, sin comu- 
nicación con el mundo esterior, la mas elemental civilización hubiera si- 
do del todo imposible aun para una raza de calidades muy superiores? y 
la que formaba la población indígena se halla física y moralmente en lo 
mas bajo de la escala de los salvajes peor formados y mas repug- 
nantes. 
Ejemplo aun mas triste ofrecen las islas de Andaraan, en el golfo de 
Bengala, en el trópico de Cáncer, pues sus primitivos habitantes son unos 
