453 
Para esto se empleó una señal, que consistía en un peque- 
ño ruido, comparable al del escape de los péndulos, y produ- 
cido á la vez en ambas estaciones por dos electro-imanes so- 
metidos á la acción de una misma corriente eléctrica. De ante- 
mano nos cercioramos de que el retraso relativo de estos elec- 
tro-imanes, que designaremos para abreviar con el nombre de 
refuerzos, es absolutamente insignificante, y podrá juzgarse de 
ello por el experimento siguiente. 
Con el objeto de apreciar el retraso deque se trata, dispu- 
se, con la cooperación de la administración telegráfica que nos 
facilitó ai momento Mr. Vougy y sus dependientes, dos refuer- 
zos, á los cuales un mismo circuito abierto y cerrado por me- 
dio de un péndulo hacia marcar el segundo sideral. Este cir- 
cuito recorría en los hilos telegráficos, de que dispone la ad- 
ministración, una longitud de 400 kilómetros. El movimiento 
del segundo de estos refuerzos determinaba á su vez el paso de 
una segunda corriente eléctrica producida por otra pila, que ha- 
cia andar un tercer refuerzo después de un circuito de 400 kiló- 
metros, igualmente tomado de otras dos líneas telegráficas. Se 
trataba de apreciar el retraso de este tercer refuerzo sobre el 
primero. 
Con este objeto hice mover el segundo por un cuarto re- 
fuerzo , cuyo movimiento se determinaba por un péndulo que 
en 100 segundos adelantaba 1 sobre el movimiento del pén- 
dulo sideral. Observando las coincidencias de este cuarto re- 
fuerzo sucesivamente con el primero y el tercero, parecía posi- 
ble determinar, por consiguiente, el retraso del tercer refuer- 
zo sobre el primero. 
Como era importante no oir á la vez mas que uno solo de 
los dos refuerzos que debían compararse, el primero ó el ter- 
cero, se habían colocado á bastante distancia uno de otro en los 
extremos de una pequeña galería; pero sucedió que una vez, 
demostrada la coincidencia con el primer refuerzo, era imposi- 
ble llegar bastante á tiempo al tercero para no hallar que se 
había pasado esta coincidencia, lo que indicaba que el retraso 
era sumamente pequeño. No obstante, llegué á determinarla 
del siguiente modo. 
Cuando nos colocábamos cerca del primer refuerzo , mar- 
) 
