470 
composición en que ellos se encuentran, y se conducen por 
consecuencia del mismo modo que el peróxido de hidrógeno 
con el óxido de plata (1). 
Hácia 1858 empezó Mr. Pasteur una larga serie de inves- 
tigaciones sobre las fermentaciones, y bien pronto llegó á la 
opinión que sostuvo Cagniard de Lalour y después Turpin, á 
saber: que la fermentación alcohólica es debida á una acción 
fisiológica que ejerce el peqfieño vegetal micodérmico que he- 
mos visto que se desarrolla en ella. 
Mr. Pasteur sostiene efectivamente, que siempre que hay 
fermentación alcohólica se encuentran en el líquido fermen- 
tado glóbulos de fermento de cerveza, y que si parece que 
las materias animales favorecen la descomposición del azúcar, 
y producen la fermentación, es simplemente porque suminis- 
tran á los glóbulos aquellos alimentos que necesitan, según su 
organización, para nutrirse. Creyendo que la fermentación 
es una acción fisiológica, sostiene por una parte que no hay 
fermentación nunca, si no puede penetrar un germen en los 
líquidos fermentescibles; conclusión que ha apoyado en un 
gran número de experimentos, que le conducen á negar abso- 
lutamente, con la mayor parte de los naturalistas, la generación 
espontánea (2), y por otra parte que la fermentación no sigue 
su marcha regular mas que cuando los glóbulos encuentran en 
los líquidos fermentescibles todo lo que es necesario para su 
existencia, es decir, ázoe asimilable en forma de sal amoniacal 
y de fosfatos. 
Si se ve, pues, que se desarrolla una fermentación cuando 
(1) Esta comparación se suele emplear muchas veces por los parti- 
darios de la teoría del movimiento comunicado . El experimento consiste 
en lo siguiente. El bióxido de hidrógeno ó agua oxigenada es un cuerpo 
eminentemente instable, que se descompone con mucha facilidad aun á 
la temperatura ordinaria. Si se pone en contacto con óxido de plata no 
solo se descompone por sí mismo el bióxido de hidrógeno, sino que pro* 
duce igualmente la descomposición del óxido de plata en plata y oxígeno; 
parece que hay acción mecánica, comunicación del movimiento de des- 
composición de un cuerpo á otro. 
(«) Anuales de chimie et de physique , enero 1862. 
