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cia de los micodermos es muy viva: mantiene la tempera- 
tura del vaso en que se hace el experimento constante- 
mente á algunos grados mas que la temperatura del aire am- 
biente. 
La transformación del alcohol en ácido acético es debida 
sin duda á la acción vital que ejerce el pequeño vegetal mico- 
dérmico, que tomando el oxígeno del aire puede fijarle sobre 
el alcohol, de modo que este arda incompletamente. 
También se nota en los toneles en que se produce el vina- 
gre una cantidad considerable de animalitos microscópicos, de 
anguilillas animadas de movimientos sumamente rápidos, que 
presentan una masa en movimiento muy curiosa. Mr. Pasteur 
no ha reconocido todavía la utilidad de estos animalillos para 
la formación del fenómeno; sin embargo, parece que la aceti- 
ficación marcha tanto mejor cuanto mas abundantes son aque- 
llos en las paredes de los toneles. 
Si los micodermos, añade Mr. Pastear, tuviesen únicamen- 
te la propiedad de ser los agentes de combustión pasa el alco- 
hol y el ácido acético, este popel era ya digno de fijar la aten- 
ción; pero he reconocido que esta propiedad tenia una gene- 
ralidad de acción que abre un nuevo campo de estudios á la 
fisiología y á la química orgánica. En efecto, los micodermos 
pueden llevar la acción comburente del oxígeno del aire sobre 
una multitud de materias orgánicas, los azúcares, los ácidos 
orgánicos, diversos alcoholes, las materias alhuminoideas, 
dando origen en ciertos casos á intermedios, algunos de los 
cuales he descubierto. 
Mientras los vegetales superiores se apoderan del ácido 
carbónico, le descomponen, y se asimilan el carbón, los infe- 
riores desempeñan un papel inverso, y desprenden constante- 
mente ácido carbónico en el aire, como lo verifican los ani- 
males superiores. Ciertamente este es un admirable descubri- 
miento. Se sabia que la fermentación producía ácido carbó- 
nico, que las materias vegetales ó animales muertas daban 
por su descomposición ácido carbónico, pero se ignoraba to- 
davía cómo la naturaleza había organizado esta trasformacion; 
y si se había adivinado hace mucho la influencia considerable 
de los fermentos en los fenómenos de putrefacción, no estaba 
