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forma por el O.; que las rocas cristalinas de las altas crestas 
de Sierra-Nevada, que forman el límite E., no contienen nada; 
y que soloen los mismos flancos de esta sierra, en las regiones 
montañosas de sus estribos inferiores, entre la llanura y las 
masas elevadas de la cadena central, es donde se ha encon- 
trado el precioso metal con la abundancia que admira en to- 
das partes. Mr. Laur dice lo siguiente sobre el origen de estos 
criaderos. 
«El oro de la California no es contemporáneo de las rocas 
que lo contienen, sino que ha penetrado en ellas después de 
formadas, probablemente cuando se verificó la erupción de 
una serie ele rocas ígneas, de la especie de ias traquitas, y de 
una naturaleza especial á la cadena de los Andes. 
Lo que he observado en la región comprendida entre la 
Sierra-Nevada y el gran desierto de las Montañas Roqueñas, 
donde todavía están en actividad los fenómenos volcánicos, me 
hace creer que á la aparición de estas rocas ígneas en la su- 
perficie acompañaron emanaciones subterráneas, formadas casi 
esclusivamente por vapores de agua y materias silíceas mez- 
cladas con una corta proporción de sulfuros metálicos y de 
oro; especialmente se manifestaron con mucha intensidad las 
deyecciones del interior á lo largo de las grietas abiertas en 
el suelo por el mismo levantamiento de la masa eruptiva, y 
todo induce á creer que estas materias se esparcieron mucho 
esteriormente en la misma forma. También estas emanaciones 
se condensaron en las hendiduras que servian de conductos, 
acabando de llenarlas, y formando en las profundidades del 
suelo filones de cuarzo mas ó menos mezclados con sulfuros y 
oro. Parece que el metal precioso procedente de las profundi- 
dades ha salido sin depositarse en ellas, de modo que las ma- 
terias esparcidas fuera de ios filones ó condensadas en sus 
regiones superiores, son las mas ricas. 
Todos estos fenómenos obraban al mismo tiempo sobre las 
rocas preexistentes, y producían profundas modificaciones, 
bien en su estado físico, bien en su composición elemental. 
En ciertos parajes se impregnaban estos terrenos de las ema- 
naciones que acompañaban á la roca eruptiva, la sílice pene- 
traba en los esquistos cambiando su naturaleza, Jas piritas 
