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esta absolutamente desierta, y es árida: sea cualquiera el ca- 
mino que se tome, es preciso atravesar lo menos 80 kilómetros 
por un pais solitario, sin recurso alguno, y generalmente sin 
agua. Desde lo alto de las montañas de la Esmeralda hacia 
el E. no se descubren mas que grandes llanuras de arena, en 
las cuales sobresalen algunos montecillos de rocas volcánicas: 
algunos esploradores han penetrado en estos desiertos, pero no 
han vuelto mas. Las montañas de la Esmeralda se hallan des- 
nudas y sin vegetación: solamente á 8 millas hacia el E. se 
encuentra agua, y hay algunos bosques de abetos en un terreno 
de pizarras y granitos, estando los filones á 3.000 metros so- 
bre el mar. Los vientos del N. hacen que su clima sea intole- 
rable, haga frió ó calor; y en cuanto á la naturaleza geológica 
de este nuevo distrito, son de notar los granitos, los esquistos 
de estructura porfidea atravesados por venas de cuarzo, las 
rocas de traquitas inmediatas á estos filones, que sin embargo 
no contienen nada de ellos, y por último los basaltos, que atra- 
vesando todos los terrenos anteriores, han producido grandes 
perturbaciones en el trayecto de los filones. Toda esta masa 
montañosa está rodeada de basaltos, que limitan una espía- 
nada de esquistos metalíferos de una superficie de cerca de 25 
kilómetros cuadrados. 
El informe de Mr. Latir trata en seguida de las minas de 
cinabrio que se hallaron en 1845 en la California, y que li- 
bran ahora á los mineros de este punto del tributo que paga- 
ban hasta estos últimos años á España. Estas nuevas minas de 
cinabrio están siiuadas en las montañas del Coast-Range, entre 
el Pacífico y el valle de San Joaquín, al S. de la bahía de San 
Francisco. En otro tiempo se esplotaron, como se ha recono- 
cido por anteriores observaciones; pero se había perdido la 
tradición. Ahora están en plena explotación, y han recibido el 
nombre de Nuevo Almadén , con el cual ha querido anunciarse 
su futura importancia: también se ha buscado, y se ha encon- 
trado, el cinabrio en las montañas inmediatas; de modo que 
en el día existen en la California cuatro centros de producción 
de mercurio, Nuevo Almadén, Nueva Idria, Enriqueta y Gua- 
dalupe. 
El criadero de Nuevo Almadén es un filón rnuv irregular 
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