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La ciencia no ha podido conservar noticias de todos los animales de 
esta gigantesca especie que se han cojido en el mar interior, ó que los 
temporales han arrojado á las playas, porque solo desde fines del siglo 
último se ha tenido el cuidado de llevar nota de estas lucrativas pescas. 
Los rorcuales se han visto también de cuando en cuando en el litoral 
de los Pirineos orientales y en la costa del cabo de Greus. Entran hasta 
los ancones que hay en los diferentes cabos de esta región: en 182 8 uno 
de aquellos animales fué arrojado sobre ia costa de San Cipriano: tenia 
2 5m,6 0 de largo, y solo su cabeza media 5»>,3 8. 
Algunos autores han dicho que los rorcuales del Mediterráneo cons- 
tituyen una especie aparte, enteramente diversa de la del Océano? pero 
esto no se ha demostrado, y hasta ahora ha sido imposible distinguir con 
exactitud los rorcuales cojidos en las costas meridionales de Europa, co- 
mo por ejemplo las de Francia, Italia, Cerdeña, etc., de los que acciden- 
talmente se cojen con harpon en el Océano y en el canal de la Mancha 
ó que encallan en nuestras costas del Oeste y del Norte. El rorcual del 
Mediterráneo, que algunas veces se ha llamado rorqualus antiquorum , 
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parece que no puede separarse de aquellos últimos, y sin duda correspon- 
de á la misma especie que el rorqualus rostratus del Océano, llamado 
también ballena francesa, falsa ballena, etc. No obstante, deberá distin- 
guirse del rorcual grande y pequeño del Atlántico, que parece no haber 
visitado jamás el Mediterráneo? y es mas fácil todavía separarlo del ke- 
porkak ó rorcual de grandes aletas, que sin embargo se ha encontrado 
en puntos muy distantes unos de otros? y de todos los cetáceos, este ke- 
porkak es el que nada con mas rapidez. 
Los grandes cetáceos cuya existencia se ha comprobado realmente 
en este mar, no se diferencian mucho en las especies. Son los siguientes. 
i.°El rorcual, especie de ballena estriada, con aleta dorsal y barbas cor- 
tas, como el individuo que se ha acaba de cojer en la costa española. 2.° 
El cifio, especie que Cuvier habia considerado primero como estinguida, 
pero de la cual he indicado yo varios individuos cojidos en épocas mas ó 
menos modernas en Niza, en Córcega y en el golfo de Mesina. Se parece 
al hyperoodon del Océano? no tiene barbas como este? la cabeza es alarga- 
da? y su mandíbula inferior esta provista de dos dientes terminales: se cojió 
un ejemplar de él en la playa de Aresquies (Herault) en 1850. 3.° La 
orea ó marsopa, que es de la familia de los delfines, tiene dientes en las 
dos mandíbulas, y es menos rara que los anteriores. Se indica su presen- 
cia en localidades muy distantes unas de otras? pero quizá se han confun- 
dido varias especies con este nombre, lo que seguramente ha sucedido 
con los rorcuales,* las ballenas, etc. Hace 20 años que se cojió una orea cer- 
ca de Gette? y este cetáceo es uno de los animales marinos mas temibles. 
