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tica eocena, el mar se retiró demasiado, y las dos islas se ha» 
liaron en comunicación continua por la Alemania central: la 
llanura suiza se encontró fuera del agua, pero continuó exis- 
tiendo un brazo de mar por el lado de Saboya hácia el actual 
mar Mediterráneo; otro gran golfo penetraba entonces hácia 
Suiza por el lacio de la Alsacia. Después se verificó un aplana- 
miento de la Europa central y meridional, lo cual sucedió en 
la época del mioceno medio, llamado helvético, que es el del 
tercer depósito de producciones marinas en Suiza. El mar in- 
vadió la llanura suiza, respetando ciertas alturas inmediatas, 
con lo cual ^e estableció una comunicación entre el Mediterrá- 
neo actual y el mar que cubría la Hungría. Es importante para 
el clima saber que este último mar, que se estendia al E. há- 
cia el mar Negro y el Caspio, se unía al Mediodía con el Océano 
índico, porque no existía el istmo de Suez. Corrientes cálidas, 
análogas al Gulf-stream actual, podían penetrar, por consi- 
guiente, en el corazón de Europa, bien por un estenso mar 
que cubría entonces el Egipto, y que chocaba en las costas de 
Sicilia y de Córcega unidas á Italia, bien por el Asia Menor 
oriental, entonces sumerjida, y por el mar Negro, que se esten- 
diaalO. hasta Yiena, rodeando un brazo de él los Alpes. Casi 
toda Rusia, la Península escandinavia, Islanda y las Islas Bri- 
tánicas formaban un continente muy vasto, corlado por gran- 
des golfos; había mares interiores en Holanda, yen el sitio en 
que se hallan actualmente los golfos de Bothnia y de Finlandia. 
España y una gran parte de Francia estaban unidas á este con- 
tinente por la Bretaña y la Mancha; pero había un mar á lo 
largo de Portugal y en el golfo de Gascuña, y otro brazo es- 
trecho del mismo entre Francia y los Alpes en el valle del Ró- 
dano. Todo esto se funda en hechos observados: la hipótesis 
prevista por Eduardo Forbes, desarrollada y apoyada fuerte- 
mente por Mr. Heer, y que parece necesaria para comprender 
la sucesión de los seres organizados en nuestro hemisferio bo- 
real, es que el continente europeo de la Bretaña, de las Islas 
Británicas, de la Escandinavia y de Islandia ha ocupado ade- 
más la mayor parte del mar Atlántico actual; las islas Azores, 
de la Madera y Canarias deben ser restos de él; y este conli- 
