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disueltos en virtud del ácido carbónico, incrustar á las fibras 
de la madera hasta tan adentro, que casi la trasforman en una 
especie de caliza. Interesa á lo sumo poderse presenciar, digá- 
moslo así, la alteración considerable ya, que el tiempo y el 
agua del mar han hecho experimentar á la sustancia vegetal 
en cuanto á su composición química. No es igual esta altera- 
ción á la que resulta de estar mucho tiempo la madera en 
ciertas aguas dulces no corrientes. Según un trabajo moderno 
de Mr. Hervé Mangón, se había alterado mucho por el agua un 
pilote de un puente construido hace lo años; estaba desunida 
la sustancia leñosa; tenia sustancias minerales, pero con mu- 
cha sílice, aunque bastante menos que la madera procedente 
del muelle de Cartago; presentaba casi la vista y composición 
de la turba, ó sean 8 á 10 por 100 de carbono ménos que la 
madera común. Caminó, pues, la alteración en sentido inverso 
del que dejamos comprobado. 
El Dr. Guyon habla de trozos de madera bien conservados 
en las construcciones de argamasa de los cartagineses, y conven- 
dría examinarlos atentamente, así como la argamasa en que es- 
tán incrustados. Pudiera preguntarse con efecto si tales masas de 
argamasa no serán sustancias calizas formadas, ó por lo ménos 
modificadas, por la acción incrustante del agua del mar. Mr. 
Yicat, en un escrito reciente sobre la destrucción de los com- 
puestos hidráulicos del agua de mar, expresa la formación de 
tales productos en los términos siguientes. «La existencia del 
)> bicarbonato de cal en estos mares es la única capaz de explicar 
aciertos fenómenos de incrustaciones notadas en las ruinas de 
» los diques antiguos esparcidos á lo largo de la ribera de 
»Puzzuoli. Incrustaciones tales, que consisten en una gruesa 
»capa de loba caliza, no se pudieron formar sino por el carbo- 
nato de cal que se fué depositando, al paso que los bicarbonatos 
«circunvecinos cedían ácido carbónico á la cal de los hormi- 
»gones.» 
Cuando las construcciones modernas padecen tanto por la 
acción destructora del agua del mar, no puede menos de inte- 
resar á lo sumo el estudio de los hechos que se refieran á la 
conservación ó á la alteración de los materiales que empleaban 
los antiguos. 
