í 25 
cion. Considero á estos depósitos de guijarros como de origen 
fluviátil, pero nada descubro en su constitución que indique 
los efectos de un cataclismo; nada que no quepa referir á inun- 
daciones de rios, como las que liemos presenciado en Escocia 
el medio siglo pasado. ¿Cuánto tiempo se ha necesitado para 
que la creta deje descubiertas todas las sílices despedazadas 
que forman los montones de guijarros á diferentes alturas, á 
veces á 30 ,u sobre el nivel de la Somme, para que se deposite 
esta ligera arena con las conchas terrestres y acuáticas que allí 
se encuentran, y también para la corrosión que la masa del 
depósito ha sufrido á su vez, como que lo que resta termina 
algunas veces en pico; pendientes antiguas que ha venido á 
recubrir otro depósito más nuevo y no estratificado? Para ex- 
plicar estas mudanzas, admitiré con mucho gusto oscilaciones 
considerables en el nivel del suelo de aquella parte de Francia, 
como movimientos lentos de elevación y descenso, que desor- 
denasen pero no trastornasen enteramente el curso de los anti- 
guos rios. Finalmente, la desaparición del elefante, del rino- 
ceronte y de los demás géneros de cuadrúpedos, extrangeros 
ahora en Europa, manifiesta según toda verosimilitud, que de- 
bieron mediar muchísimos años entre la época en que dichos 
instrumentos fósiles fueron elaborados, y el tiempo en que los 
romanos invadieron la Galia. 
Entre las cuestiones teóricas dilucidadas por los recientes 
progresos de la geologia y de la historia natural, ninguna más 
importante, y al mismo tiempo está más oscura que la del origen 
de las especies. Mr. Ch. Darwin va á publicar pronto una obra 
sobre este delicado punto, resultado de 20 años de observaciones 
y de experiencias en zoología, botánica y geología. Saca por con- 
clusión que las fuerzas de la naturaleza que producen las razas 
y las variedades permanentes en los animales y en las plantas, 
son al propio tiempo las que en períodos mucho más largos 
ocasionan las especies, y por último, en series de edades incom- 
parablemente más largas, dan lugar á las diferencias en que es- 
triban los géneros. Me parece que sus trabajos y raciocinios 
han ilustrado una clase entera de fenómenos, que están intima- 
mente entrelazados con las relaciones mutuas, con la distribu- 
ción geográfica y con la sucesión geológica de los seres organb 
