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nos observados, ya por la acción del magnetismo, ya por los 
cambios en la naturaleza y el grado de enrarecimiento del 
Huido elástico. Pero muy pronto conocí la necesidad de operar 
en grandes vasos de vidrio, globos ó recipientes, á fin de po- 
ner los chorros luminosos, y en general toda la parte del me- 
dio atravesada por la electricidad, al abrigo de la influencia de 
las paredes de los vasos; influencia que se hace sentir de una 
manera muy pronunciada, como lo ha observado especialmente 
Riess, y que puede dar lugar á graves errores, produciendo 
efectos semejantes en la apariencia á los de las fuerzas magné- 
ticas. Este inconveniente se echa de ver más particularmente 
cuando se opera con un diamante exterior en los chorros lumi- 
nosos délos tubos de Geissler; por esta razón he sometido siem- 
pre, en el mismo interior de los vasos y sin paredes interme- 
dias, las corrientes á la acción de las demás fuerzas, ora mag- 
néticas, ora eléctricas. 
Para determinar la resistencia que presentan á la propaga- 
ción de la electricidad los medios muy enrarecidos, he em- 
pleado dos arbitrios diferentes: uno de ellos consiste en medir 
con un galvanómetro la intensidad de la descarga; y el otro en 
calcular con un electrómetro el estado de tensión del electrodo 
positivo de la corriente inducida. Estos dos modos conducen al 
mismo resultado, y pueden servirse mútuamente de comproba- 
ción. Sin entrar en largos detalles, me limitaré á decir que 
desde luego advertí que la trasmisión de la electricidad, que 
es nula en la ausencia de toda materia ponderable, es tanto 
más fácil, sin embargo, cuanto que esta materia, por lo ménos 
cuando es un flúido elástico, está más enrarecida; hecho que 
manifiesta cuánta es la oscuridad de que está rodeado todavía 
el fenómeno de la conductibilidad eléctrica. Pero no tardé en 
observar que basta una variación de fuerza elástica apenas 
apreciable en el manómetro, para modificar notablemente la 
conductibilidad del medio. Así , pues, la evaporación en el 
aire enrarecido á 3 milím. de una cantidad de alcohol bastante 
débil para que no haya cambio apreciable en la fuerza elástica, 
ha hecho subir 'súbitamente de 20° á 23° la divergencia del 
electrómetro. Yo operaba en este caso con un gran recipiente 
de 23 centímetros de diámetro por 30 de altura, y la descarga 
