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extremidad interior de esta varilla. Puede también hacerse pa- 
sar la descarga, ya de la espita al círculo, lo que determina 
una faja y una rotación cónicas al rededor del polo magnético, 
ya de la punta de la varilla imantada al círculo, lo que pro- 
duce una faja y una rotación circulares. Cuando el aire está 
muy enrarecido, obsérvanse efectos muy curiosos; la faja circu- 
lar en forma de disco, tiene la apariencia de una gasa color de 
rosa, á la cual la imantación del hierro dulce imprime un li- 
gero movimiento en un sentido ú otro, según es el de la iman- 
tación; si el electrodo positivo comunica con la varilla de hierro, 
se ve también la aureola luminosa que la rodea, á manera de 
una vaina, bajar ó subir en el momento en que se la imanta. 
Cuando se ha hecho que un poco de aire ó de vapor tenga una 
tensión de 2 á 3 milímetros, el disco luminoso se condensa en 
un hilo de 1 á 2 centímetros de diámetro, pero basta la iman- 
tación para ver este hilo único dividirse en multitud de peque- 
ños hilillos que giran al rededor del polo magnético en el plano 
del círculo, y terminan en ciertos casos por desvanecerse lo 
bastante para reformar la faja luminosa. A 3 milímetros de ten- 
sión la división no se verifica, y el hilo gira en uno ú otro sen- 
tido, según la dirección de la descarga, con una rapidez que 
disminuye á medida que la tensión aumenta. Esta rapidez va- 
ría igualmente respecto de la misma tensión con la dirección 
de la corriente, siendo mayor cuando el electrodo positivo está 
en comunicación con el círculo y el negativo con el imán, que 
en el caso inverso. 
Esta diferencia de velocidad, que muy probablemente con- 
siste en la forma que afecta el chorro luminoso que se esparce 
á manera de abanico, puede servir para demostrarnos cuán 
útil es la acción del imán para estudiar el estado molecular 
del fluido elástico atravesado por la descarga; este estado no es 
idéntico, y el chorro luminoso parece presentar, como antes 
que otro alguno lo anunció Mr. Foucault, y Mr. Riess lo indicó 
últimamente, un estado de condensaciones y dilataciones alter- 
nativas del llúido elástico, bastante análogas á las que acompa- 
ñan á la propagación del sonido. La estratificación de la luz 
eléctrica sería su consecuencia, y la notable forma que afectan 
estas estrías, como también la agitación visible de las molécu- 
