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dido precederle. Esta extinción puede ser debida á las causas 
más sencillas. En efecto, cuando en una especie muere mayor 
cantidad de individuos que los nacimientos destinados á repa- 
rar esta destrucción, debe necesariamente acabar por extin- 
guirse. Así vemos que los animales perdidos desde tiempos dis- 
tantes de nosotros se refieren á razas que, por su organización 
ó dimensiones, no han podido ocultarse á nuestras investiga- 
ciones. Tales parecen ser las aves gigantescas de la Nueva- 
Zelanda y de Madagascar, llamadas dinormis, epiornis, y sobre 
todo el dronte, que vivía aún en 1626 en la isla de Francia. 
Lo mismo ha sucedido con el ciervo de astas gigantescas, 
que los romanos representaron en sus monumentos, y que los 
grandes de Roma hacían traer de Inglaterra por la excelencia 
de su carne. Este ciervo no le encontramos entre nuestras ra- 
zas vivas, como tampoco vemos el jabalí de Erimanto y los 
crocodilus lacunosus y laciniatus , hallados en las catacumbas 
del antiguo Egipto, y que Geoffroy-Saint-Hilaire ha consi- 
derado como especies perdidas, porque no se han encontrado 
en otra parte. También sucede esto con muchos animales que 
se figuran en los mosaicos de la Palestina, los que no se hallan 
en ninguna parte, aunque se hayan representado en unión de 
especies actualmente vivas. Sólo sabemos que han debido pere- 
cer después que las dos especies de cocodrilos indicadas por el 
ilustre autor de la Filosofía zoológica , y que datan de la cons- 
trucción de las grandes pirámides de Egipto. Por lo demás, en 
otras varias circunstancias se observan razas totalmente perdi- 
das, como por ejemplo el arsus spelceus, confundido en los 
mismos limos, donde se descubren el reno y el alce, aunque 
estas dos especies no se encuentren en las regiones en que es- 
tán diseminadas entre los depósitos de turba. Así los de Suecia 
presentan numerosos restos de estos rumiantes, que en el dia no 
se encuentran allí, sino que están relegados más hacia el N. 
Debemos al profesor Mr. Steentrup de Copenhague, el co- 
nocimiento de un hecho de los mas curiosos, que demuestra 
igualmente que se han extinguido varios animales desde la 
aparición del hombre, y que otros han desaparecido de los si- 
tios en que vivían primitivamente, siendo reemplazados por 
distintas especies. 
