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estos cometas tienen su movimiento heliocéntrico, ó visto desde 
el sol, en sentido directo , es decir, en el mismo sentido que el 
de los planetas en su revolución al rededor del sol; y 107 tie- 
nen su movimiento en sentido opuesto, ó retrógrado . Antes del 
descubrimiento de los anteojos astronómicos, de 45 cometas de 
órbitas más ó ménos conocidas, habia 18 de movimiento directo 
y 27 de retrógrado. Desde entonces, entre los grandes cometas 
hubo 8 de la primera especie y 15 de la segunda (compren- 
diendo en este número al cometa Donati, como también á tos de 
1811 y 1843): vemos por tanto que hay muchos más cometas 
muy brillantes que van en sentido retrógrado que en el directo. 
Si se consideran los cometas bajo este aspecto con relación 
á su distancia periiielia, se halla que entre aquellos cuya dis- 
tancia está comprendida en la órbita de Venus, hay 44 de mo- 
vimiento directo y 67 de retrógrado; mientras que entre los co- 
metas cuya distancia perihelia es mayor que la de Venus, hay 
70 directos y sólo 40 retrógrados. 
En cuanto á los 46 cometas cuyas órbitas elípticas se han 
calculado, hay 33 directos y 14 retrógrados (comprendiendo 
en este último número el cometa Dona ti). Maedler no considera 
como seguramente elípticas, tratándose de órbitas de movi- 
miento retrógrado, mas que las del cometa de Halley y del gran 
cometa de 1811. Todos los cometas de corto período, y cuya 
vuelta se ha observado, tienen directo su movimiento. 
Según nuestro autor, hay ahora nueve cometas, que calcula- 
dos sus elementos han dado una órbita hiperbólica; y la exis- 
tencia de esta especie de órbita cuyos casos designa detallada- 
mente, le parece indudable respecto de una gran parte de ellos. 
En cuanto á las demás órbitas de los cometas, se han calculado 
en la hipótesis parabólica, que ha bastado para dar razón de las 
posiciones de estos astros observados desde la tierra. 
Según los hechos anteriores, Maedler está dispuesto á admi- 
tir como una hipótesis verosimil: l.° que una parte de los come- 
tas pertenece originariamente á nuestro sistema solar; que tienen 
su movimiento heliocéntrico directo y son casi todos telescópicos; 
que sus colas son nulas ó débilmente desarrolladas; que su pe- 
rihelio está siempre más próximo al sol que el de Mercurio; y 
que sus revoluciones no son de muy largo período: 2.° que otra 
