parle de estos asiros, y verosímilmente el mayor número de 
ellos, pertenecen originariamente al sistema general de las es- 
trellas fijas. Estos últimos cometas se aproximan entonces so- 
lamente una vez á nuestro sol en todas las direcciones é incli- 
naciones) ya en sentido directo, ya en el retrógrado. Son gene- 
ralmente mayores, más brillantes que los demás y tienen colas 
más largas; sin embargo, hay algunos entre ellos que carecen 
de núcleo, y que, como los de la primera clase, tienen aspecto de 
una simple nebulosidad. Algunos de ellos, tales como los de 
1668, de 1680 y el primero de 1843, se han aproximado mu- 
chísimo al sol (sus distancias más cortas de este astro fueron 
respectivamente 2623, 32304 y 17092 millas geográficas ale- 
manas de 15 al grado); á algunos también, en circunstancias 
favorables, se les ha podido ver de dia. Sus órbitas en general 
difieren poco de la parábola; pero cuando estos cometas se 
aproximan á los planetas mayores, pueden modificarse de 
modo que permanezcan en nuestro sistema solar; y Maedler cree 
que el cometa de Halley y el gran cometa de 1811 están vero- 
símilmente en este caso. Algunas actuaciones perturbatrices 
análogas pueden también alterar considerable y aun totalmente 
las órbitas de los cometas de la primera clase, como sucedió con 
el de 1770. 
Tomando las 16 órbitas de cometas en que haya completa 
seguridad de que son elípticas, así como las otras 10 en que 
casi hay certidumbre de que lo son, se formará un total de 26 
órbitas, de lasque 22 tienen movimiento en sentido directo y 
4 en el retrógrado; 17 de sus perihelios corresponden á un 
mismo hemisferio celeste, cuyo polo está situado á 59° 22' 4" 
de ascensión recta y 0 o 56 r 27" de declinación boreal; y 9 úni- 
camente de estos perihelios están situados en la otra mitad del 
cielo. Pero la misma circunstancia se presenta respecto de los 
planetas. De 58 perihelios planetarios, 40 están situados en 
aquellos hemisferios y 18 en este (1). El punto liácia el cual 
(l) Debo recordar aquí que Gooper, astrónomo del castillo delMar- 
kree de Irlanda, ha hecho algunas observaciones análogas en la introduc- 
ción á su catálogo de órbitas de cometas, publicada en Dublin en 1 852 en 
