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consideraba como uno solo dividido en dos. Admite también 
que cuando los cometas se componen de varias sustancias que 
se evaporan á grados de temperatura diferentes, puede ocasio- 
narse la formación de colas múltiples; pero no considera la di- 
rección hacia el sol de la segunda cola del cometa de 1823 
mas que como una simple apariencia debida á un efecto de 
perspectiva. 
Vuelvo ahora á la exposición de las ideas de Faye, tales 
como las ha enunciado en su comunicación á la Academia de 
Ciencias de París del 29 de noviembre de 1858, pág, 836. 
Observa primero que el intermedio resistente, tal como le con- 
sidera Encke, no es el eter imponderable y universal de los 
físicos, sino un medio íntimamente unido al sol, y que se pa- 
rece bastante en la forma y casi en la distribución al anillo 
nebuloso ó compuesto de corpúsculos materiales á que atribu- 
yen muchos astrónomos la luz zodiacal, y que suponen que es 
movible para sostenerse en equilibrio. Pero para que este me- 
dio interplanetario pueda explicar la aceleración del movi- 
miento medio del cometa, como también la in variabilidad del 
plano de su órbita y de la dirección de su eje mayor, es nece- 
sario, según Faye, suponer este medio fijo, y cree que si exis- 
tiese, á pesar de estar muy enrarecido, no se ocultaría total- 
mente á nuestra vista. 
Este astrónomo empleó una fórmula de Roche, profesor de 
Montpeller, contenida en una de las Memorias de este último 
acerca de las atmósferas de los cuerpos celestes, teniendo en 
cuenta la gravitación de cada molécula hácia el sol y hacia el 
centro del núcleo, pero despreciando las acciones mútuas de 
estas moléculas, y reduciendo el movimiento del cometa á una 
caída en línea recta hácia el sol. Faye deduce de esta fórmula 
la expresión del radio de la superficie límite del núcleo come- 
tario en función de la distancia al sol y de la masa del cometa. 
Gomo esta superficie límite determina aproximadamente el con- 
torno del núcleo, las medidas efectivas del diámetro de dicho 
núcleo pueden servir, in virtiendo la fórmula, para dar el va- 
lor de la masa del cometa. Faye hace aplicación de esto á los 
diámetros del núcleo del gran cometa de 1858, tales cuales los 
ha observado Donati, y que se hallan comprendidos del 3 al 13 
