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la superficie ideal que limita la atmósfera propia del núcleo, se 
extiende entonces cada vez más, y el cometa reconquista suce- 
sivamente las partes que se habian separado de él. Pero en- 
tonces existe un período de instabilidad, durante el cual la 
menor fuerza puede acabar por desprender enteramente el nú- 
cleo secundario del astro principal. Faye halla esta fuerza en la 
componente tangencial de la repulsión solar. Siendo su acción 
por hipótesis inversamente proporcional á la densidad, sus efec- 
tos sobre los dos núcleos serán diferentes; basta, pues, que en 
su origen sea esta diferencia superior á la atracción mútua de 
ambos cuerpos, para obligarlos á separarse cada vez más, 
pero con mucha lentitud. Los elementos de las dos órbitas 
serian poco más ó ménos idénticos, porque la velocidad tan- 
gencial no experimentaría mas que variaciones escasísimas; 
y no siendo la separación el hecho de una fuerza interior, 
sino de una fuerza extraña al sistema, el centro de gravedad 
de ambos núcleos no seguiría rigurosamente la marcha que hu- 
biera seguido el cometa primitivo. Además, añade Faye, que 
puede creerse que la aceleración secular se hará cada vez 
más sensible por efecto de esta separación , á menos que la 
condensación de la sustancia cometaria fuese favorecida por 
esta circunstancia en ambos astros á la vez, lo que apenas es 
de presumir. 
En cuanto al cometa de que habla Eforo, explica Faye su 
separación por haber cesado bruscamente de emitir las mo- 
léculas del núcleo que constituyen la cola. Esta última debe en- 
tonces separarse rápidamente del núcleo y formar otro cometa, 
siguiendo en el cielo un camino hiperbólico enteramente dis- 
tinto, y debilitándose poco á poco por su extremo más sepa- 
rado , mientras que el cometa verdadero, rodeado en lo suce- 
sivo de una simple nebulosidad , continuará describiendo su 
órbita elíptica al rededor del sol. El gran cometa de 1843 pre- 
sentó un principio de separación del mismo género, que se descu- 
brió por el intervalo casi oscuro que había entre la cabeza y la co- 
la: en cuanto al de 1858 no indican nada las observaciones de Mr. 
Liáis hechas en el Brasil. Las fases de la desaparición de este 
cometa han reproducido con bastante fidelidad en el hemisfe- 
rio austral las de su aparición en ei hemisferio boreal: la cola 
