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en una órbita menor, y da su revolución en menor período de 
tiempo. Calculando el efecto producido por esta causa, se ha- 
lló que concordaba bien con el que las observaciones patenti- 
zaron á Halley y Dunthorne. Corregidas así las tablas lunares, 
que experimentaron también otras enmiendas menos impor- 
tantes, se aplicaron á calcular varios eclipses antiguos totales 
de sol, que exigian concordancia matemática mucho más per- 
fecta que los de luna de Tolomeo. Los más notables eran los de 
Thales, Larissa ó Nemrod y Agatocles, de grande importancia 
cronológica los tres. Completamente satisfactorias salieron las 
fechas que dió el cálculo para estos eclipses. Por el mismo 
tiempo anunció Adams que acababa de descubrir no haber 
atendido Laplace á parle de la fuerza perturba triz del sol. Ae- 
tna este en la luna en la dirección que esta lleva (acelerando 
su movimiento) en ciertos trechos de su órbita, y en sentido 
opuesto (retardándolo) en otros. Laplace y demas geómetras 
admitían que se contrabalanceaban exactamente tales acelera- 
ciones y retardos. Adams creyó tener razones para admitir que 
no sucede así. Confirmó su opinión Delaunay, insigne matemá- 
tico francés, quien sacó igual resultado numérico, valiéndose 
de cálculos distintos. Plana, el Conde de Ponlecoulant y el pro- 
fesor Hansen la combaten, sosteniendo que los trabajos de 
Laplace tienen toda la exactitud apetecible. Tal es el estado ac- 
tual de la controversia. Importa advertir que la astronomía de 
observación no puede contribuir á dilucidarla. Trátase mera- 
mente de saber si ciertas teorías algebráicas son verdaderas ó 
falsas; y este desacuerdo prueba que lo llamado comunmente 
evidencia matemática, no es tan evidente en absoluto como al- 
gunos creen, y que al cabo se forma cada uno su convicción 
moral. El efecto del cambio propuesto por Adams, consiste en 
disminuir más de una tercera parle, una mitad casi, la varia- 
ción del movimiento periódico asignada por Laplace. Resulta- 
rían modificados algún tanto los cálculos de los eclipses anti- 
guos; pero no podemos apreciar aún hasta dónde alcanzarían 
semejantes modificaciones. No variarían mucho probablemente 
las fechas de las épocas de los eclipses de Larissa y Agatocles, 
pero acaso el calculado de Thales se acercaría tanto al mo- 
mento de ponerse el sol , que no fuera dable concordarlo con 
