no ya 9,63 de día, como en la hipótesis de la fuerza repulsiva, 
' /H C q \ 2 
sino 0 d ,12 x(-y^) — 64 dias. 
Pero volvamos á la determinación de la masa de los co- 
metas. Fijándose en el mundo de Júpiter, la via que acabo de 
indicar seria perfectamente estéril, porque el descubrimiento 
de este memorable sistema no pasa de tres siglos. Pero si nos 
dirigimos al satélite de la tierra desaparece la imposibilidad, y 
el medio de determinar la masa de los cometas periódicos se 
presenta con un carácter próximo de aplicación. 
Repitamos en la luna cálculos parecidos á los del primer 
satélite de Júpiter. Hallaremos que haciendo circular en su ór- 
bita el cometa de Encke, la aceleración secular ascendería a 
980000 segundos. Siendo la densidad de la luna 2330 veces 
mayor que la del aire, deduzco que esta aceleración no sería 
insensible aun cuando se atribuyese al cometa la misma densi- 
dad de la luna, á no suponer que la densidad del cometa en su 
núcleo fuese todavía menor que la del vacio al milésimo de la 
mejor máquina neumática. Si, como hemos hecho antes, supo- 
nemos que esta densidad sea de T J-o, la aceleración que se de- 
t T 
duce para la luna será de 6 !, x y , representando r y r' los 
radios del núcleo del cómela y de la luna; si dicha densidad 
r 
fuese de se tendría para la aceleración 0",8x-r. 
r 
Estas conexiones demuestran que la acción de la fuerza re* 
pulsiva en nuestro satélite no puede de ningún modo ser nula, 
y que desde luego su aceleración secular, deducida de los anti- 
guos eclipses, debe componerse de dos partes, una que no es en 
el fondo una aceleración permanente, sino más bien una des- 
igualdad de muy largo período, como la variación de la excen- 
tricidad de la órbita terrestre que la produce: la otra, que es 
una aceleración verdadera, permanente, enteramente análoga 
a la del cometa de Encke, y cuyo valor asignaría inmediata- 
V 
mente, si conociese la masa y el diámetro del núcleo de este 
último astro. 
El estado actual de la ciencia, ¿está en contradicción con lo 
que precede? De ningún modo: cualquier partido que se adopte 
