342 
Por la inversa, cuando el canal está lleno de aire, y se in- 
troduce por la presión una columna de agua, llena sucesiva- 
mente las cámaras, destruye los índices, y anula su resisten- 
cia: acaba por llenar el aparato y por filtrar. 
Estas consecuencias se aplican á los cuerpos porosos, en 
los que puede admitirse la existencia de canales alternativa- 
mente estrechados y dilatados. Cuando se llena de agua una 
vasija porosa de pila ó una alcarraza, ó una estatua de yeso, ú 
otra cavidad hecha en una materia porosa cualquiera, toda 
presión ejercida en esta agua la hace filtrarse al exterior, pero 
en lo interior puede hacerse un vacío completo sin que el aire 
atmosférico entre por la pared mojada. 
Cuando las dos superficies de la vasija están llenas de agua, 
y se ejerce una presión en su interior con aire comprimido, 
empieza por desalojar este toda el agua; pero cuando ha des- 
aparecido esta última, no filtra el aire, y puede aumentarse la 
presión hasta 2, 3 y en algunos casos 4 atmósferas, sin que 
atraviese la pared la menor burbuja de gas. Esta presión puede 
entonces mantenerse indefinidamente, lo mismo que si no estu- 
viese agujereada la pared con canales capilares. 
i. Tomo un pedazo de una sustancia sólida porosa cual- 
quiera bien seca, creta, arcilla cocida, piedra biográfica, ma- 
dera, etc., ó una vasija porosa de pila, llena de un polvo apre- 
tado fuertemente, por ejemplo creta, óxido de zinc, almidón y 
aun tierra seca. Hago en la masa un agujero cilindrico, y ase- 
guro en él con mástic un tubo manométrico recto cerrado por 
arriba, lleno de aire, y que tenga en su base un índice de 
mercurio. Es claro que si la presión aumenta en la masa po- 
rosa, hará subir el índice, y podrá medirse por la disminución 
de longitud de la columna de aire. Hecho esto, coloco el apa- 
rato en una vasija llena de agua. 
Inmediatamente esta agua penetra en los poros, echa á lo 
interior el aire que contenían, y la presión aumenta progresi- 
vamente. Al cabo de unos dias es igual á 3 ó 4 atmósferas en 
la mayor parle de los casos; llega á 3 con el óxido de zinc, y 
pasa de 0 con el almidón. 
Estos cuerpos porosos ejercen pues una acción capilar de 
tina enorme intensidad, y la experiencia no permite llegar á su 
