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límite, porque al mismo tiempo que el agua penetra por los 
canales más estrechos, tiende el aire á salir por los conductos 
más anchos, y presenta la masa en todas direcciones rosarios 
de numerosísimas cuentas, que oponen una considerable re- 
sistencia al movimiento del líquido. Sea * la presión capilar o 
el empuje del agua, si no existiese esta resistencia. 
II. Hagamos ahora la experiencia inversa, poniendo la ca- 
vidad practicada en el cuerpo poroso en comunicación con un 
depósito cerrado y lleno de agua. Es evidente que este agua 
penetrará de lo interior á lo exterior, arrojando delante de sí 
el aire: se hará poco á poco el vacío en el depósito, y como el 
empuje del líquido es superior á una atmósfera, acabará por 
ser completo este vacío. En este momento la fuerza capilar que 
se convierte en 77 — -760, será todavía positiva, y el agua conti- 
nuara afluyendo en el cuerpo poroso hasta que se haya empa- 
pado completamente. 
Hecha la experiencia con un grueso pedazo de piedra bio- 
gráfica, descendió la presión del agua hasta llegar á ser igual 
á 30 milímetros. Como la tensión del vapor era entonces de 15 
milímetros, puede admitirse que es completa la compro- 
bación. 
III. Estos dos hechos fundamentales nos conducen natu- 
ralmente a una experiencia que hizo por primera vez Mr. 
Magnus en un caso muy particular, y que vamos á generali- 
zar y explicar. Habiendo puesto Magnus en uno de los extre- 
mos un tubo recto de vidrio con una vejiga estirada, le lleno 
de agua, le volvió boca abajo en un baño de mercurio, y vió 
que el nivel de este líquido subia 3 pulgadas, después de lo 
cual empezó á entrar el aire y á descender el nivel. 
Todos los cuerpos porosos cuyo grano es bastante regular, 
dan el mismo resultado. Basta hacer una cavidad en su inte- 
rior, sujetar en ella un ancho tubo barométrico, empaparlos, y 
volver el tubo en un baño de mercurio después de haberle lle- 
nado de agua. Entonces se evapora el agua en la superficie 
exterior, que tiende continuamente á secarse, pero la fuerza 
de penetración del líquido la vuelve también continuamente á 
la superficie; por consiguiente, el mercurio debe subir poco á 
poco en este tubo recto, no solo 3 pulgadas como vió Magnus, 
