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Este aparato funciona absolutamente lo mismo que un ve* 
getal. Absorbe el agua en la arena, y puede elevarse á una al- 
tura equivalente á varias atmósferas; cuando llega á la superfi- 
cie superior, se evapora constantemente; y á medida que desa- 
parece, es reemplazada por la que cede continuamente el suelo. 
Así se vé que la arena se seca poco á poco y casi completamen- 
te; que el movimiento de absorción y de evaporación dismi- 
nuye y casi se aniquila, pero que se activa ó reproduce inme- 
diatamente que se riega el aparato. Voy á manifestar la teoría 
de este instrumento. 
Para mayor sencillez consideremos un cilindro poroso ver- 
tical de la altura h , compuesto l.° de una lámina superior a de 
poco grueso, de grano apretado y puesta en el aire; 2.° de un 
tronco homogéneo a que ocupe toda la parte media del cilindro, 
v forme un tejido menos denso; 3.° de una lámina horizon- 
tal a 2 colocada en el suelo húmedo, y que tenga una densidad 
que pueda compararse con la de la parte superior. La teoría de- 
muestra que la presión molecular en la cúspide es igual a 
A — X; siendo X nula si la superficie está cubierta de agua, y 
aumentando hasta un máximo que equivale á varias atmósferas 
cuando el agua queda debajo de esta superficie. Del mismo mo - 
do la presión molecular es — X l en el contorno del interme- 
dio, y A 2 -X 2 en la base del aparato. 
Supuesto todo, prueba que al líquido lo empuja de abajo 
arriba una fuerza ascensional representada por el peso de una 
altura de agua igual á 
F-X—X^—h. 
Discutiendo esta fórmula, vamos á descubrir todas las pro- 
piedades del aparato facticio, y á explicar la mayor parte ?le 
las experiencias hechas en los vegetales. 
I. El valor de F es independiente del grueso de las lámi- 
nas a y n 2 que terminan el cilindro, y también de su extensión. 
Podrán, pues, reemplazarse estas láminas por una capa suma- 
mente delgada, es decir, por la epidermis que cubre las hojas 
y las raices de las plantas. También se podrá darles una exten- 
sión y una forma cualquiera: esto cambiará la cantidad de agua 
absorbida ó evaporada, pero no la fuerza ascensional. Esta ob- 
