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con respecto á la excentricidad, se concibe que esta variación 
se halla singularmente reducida. 
2.° La variación secular de la excentricidad permanece poco 
más ó ménos la misma: las únicas desigualdades periódicas 
están muy disminuidas. 
Según esto, el efecto del medio resistente se funda princi- 
palmente en la excentricidad: en cuanto á la escasa aceleración 
secular que de ella resulta para el movimiento medio, dismi- 
nuye á medida que la órbita se hace cada vez ménos excén- 
trica. Finalmente, todo efecto desaparece, como anteriormente, 
cuando esta excentricidad se ha atenuado suficientemente por 
la acción del medio circulante. 
Tal es pues la teoría que, según mi opinión, se necesita 
sustituir á la del intermedio inmóvil, y aplicar al cometa de 
Encke. Pero es menester no perder de vista que su aceleración 
no resultaría más que por efecto de la diferencia entre las ac- 
ciones opuestas de un mismo intermedio: porque si en el peri- 
helio el intermedio camina con ménos velocidad que el cometa, 
se produce una resistencia, y por consiguiente una disminución 
del eje mayor; por el contrario, en el afelio el intermedio iria 
más veloz que el cometa, le comunicarla una impulsión, y au- 
mentarla otro tanto el eje mayor de su órbita. El efecto que se 
produce en el perihelio le llevaría algo sobre el otro. Pero se 
halla que el perihelio de este cometa está colocado precisa- 
mente en la región en que no es posible admitir la presencia 
de un anillo circular de sustancia cósmica (1). Me parece pues 
que la aceleración de este cometa puede resultar de la causa 
que se le atribuye; y como esta causa^hi potética no tiene en el 
fondo otra razón de ser que la necesidad de explicar la acelera- 
ción, deduzco de aquí que este medio no tiene la generalidad 
de existencia que se supone. 
No obstante, como la luz zodiacal es un indicio suficiente de 
(1) El hermoso descubrimiento de Lescarbault demuestra que la 
sustancia cuya existencia ha indicado Le Verrier en la región intra- 
mercurial, se halla aglomerada allí en globos planetarios, y no difundida 
en estado de anillo nebuloso ó cósmico. 
