N.° 8.°— REVISTA DE CIENCIAS . —Noviembre 1860. 
CIENCIAS EXACTAS. 
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ASTROMOMIit. 
De las relaciones entre la unidad de longitud inglesa y la dimen- 
sión de la tierra; por Mu. Herschel. 
(Bibliot. univ. de Ginebra, junio 1860.) 
No será fuera de propósito llamar la atención de los aficionados á 
las ciencias acerca de una sencilla relación numérica entre 
nuestra actual medida de longitud, dice el autor, según la ha 
fijado el Parlamento, y las dimensiones de la tierra. En efecto, 
así estaríamos fácilmente en posesión de un sistema métrico que 
pudiera hacerse decimal, que considerado abstractamente fuese 
más científico en su origen, y que numéricamente tuviese más 
exactitud que el famoso sistema métrico de Francia. Hé aquí 
simplemente á lo que se reduce. En efecto, si se aumenta una 
milésima la pulgada [incli), que es el patrón del imperio británico, 
tendremos con toda la precisión posible, excepto la del cálculo, 
la quinienta millonésima parte del eje de rotación de la tierra. 
Los cálculos del astrónomo real actual, publicados en 1830, 
fijaron la longitud de este eje en 41.707.620 piés, es decir, 
500.491.440 pulgadas de nuestro patrón imperial. Los de Bes- 
sel, publicados en 1841, le asignan 500.487.744 pulgadas. Más 
modernamente, un resúmen que ha hecho Mr. Schubert le con- 
dujo á tres conclusiones separadas é independientes, fundadas en 
arcos medidos cada uno en un meridiano apropiado al país en que 
se verificaba la operación ó en su inmediación: son el arco ruso, 
el indo-británico y el francés. Las combinaciones rusaéindia dan 
respectivamente 500.532.120, y 500.550.168, mientras que 
el arco francés da únicamente 500.368.920. Mr. Schubert 
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TOMO X. 
