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sustancias en que por los métodos ordinarios sólo podría me- 
dirse á lo más el índice de refracción. 
Plucker ha tomado por focos de luz tubos de Geissler de 
muy poco diámetro, en los que había puesto vestigios de di- 
versos gases. Obtuvo así una línea luminosa, la que algunas ve- 
ces miraba directamente por un prisma montado sobre el cen- 
tro de un teodolito análogo al de Fraunhofer. Otras veces 
aproximaba el foco de luz á la hendidura del colimador de un 
goniómetro de Babinet, cuya graduación permitía leer los me- 
dios minutos. Esta última disposición proporcionaba emplear 
tubos luminosos anchos. Bastaba que la hendidura fuese estre- 
cha, sin que se necesitase reducir su diámetro aparente á más 
de 3 minutos. 
Los espectros observados en estas circunstancias deben pro- 
bablemente considerarse como el espectro de los gases que se 
ponen candentes al pasar la 'corriente. Tal es al menos la opi- 
nión más verosímil que puede formarse del modo de produ- 
cirse la luz eléctrica. 
Hidrógeno y vapor de agua . Los tubos de Geissler en que 
se haya dejado hidrógeno ó vapor de agua dan espectros per- 
fectamente idénticos, siendo fácil de reconocerla razón de esto. 
El vapor de agua se descompone prontamente por el paso de 
la electricidad; el oxígeno es absorbido por el platino del elec- 
trodo negativo, y sólo el hidrógeno queda en libertad. Este 
espectro está formado por tres rayas brillantes, que tienen poco 
más ó ménos las posiciones de las tres C , F y G de Fraunhofer: 
la primera es roja y de un brillo deslumbrador; la segunda 
verde azulada y también muy brillante; la tercera de color 
violáceo y bastante débil. Los índices de refracción de estas 
tres rayas con relación al prisma de vidrio pesado que em- 
pleaba Plucker, han sido: 
1,7080 
^= 1,73255 
/V=l,7481. 
Bespecto del mismo prisma, los índices de las tres rayas 
C, F, G de Fraunhofer fueron: 
