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diasen que llueve no pasa de los dos quintos del año; en gene- 
ral, muy rara vez llueve desde el mes de enero hasta fines de 
abril. Cuando el sol, avanzando por el Ecuador hacia el trópico 
de Cáncer, pasa el zenit de un parage cualquiera, empieza en- 
tonces la estación de las lluvias, que en la América Central 
principian en épocas más ó menos adelantadas del mes de 
mayo, según su distancia del Ecuador. Sin embargo, en mayo 
son generalmente las lluvias mucho más abundantes, y desde 
junio caen todos los dias copiosos chaparrones, y empiezan á 
llenarse los cáuces de los torrentes. 
La diferencia climatérica entre las dos costas opuestas del 
nuevo continente es todavía más fací! de apreciar si se consi- 
deran puntos situados en la América Meridional, cerca del 
Ecuador: así en el litoral del Perú pasan sin llover 9 meses del 
año, y en todo este tiempo se conserva allí admirablemente 
serena la atmósfera, mientras que en la costa opuesta de la 
Guyana y en la parte septentrional del brasil caen tan grandes 
cantidades de agua (7 metros cerca de la embocadura del rio 
de las Amazonas). 
No es dudoso que estos contrastes no dependen de las dife- 
rencias que presentan las diversas regiones de la América 
intertropical, consideradas bajo el aspecto de su desigual expo- 
sición á la influencia de los vientos alisios: estas corrientes, que 
vienen del E., cuando llegan á la costa occidental de la Amé- 
rica están saturadas de humedad, porque han pasado lamiendo 
por una inmensa extensión de la superficie del Atlántico: tam- 
bién los primeros obstáculos que les oponen las desigualdades 
de la superficie terrestre producen una abundante precipi- 
tación de vapor de agua; de aquí resulta la frecuencia y la 
abundancia de las lluvias en las Antillas y en la costa oriental 
del nuevo continente. Pero cuando llegan los alisios á la costa 
del Pacífico han perdido una porción mayor ó menor del va- 
por de agua que contenian, y por consiguiente muy rara vez 
debe alterarse la pureza del cielo. Es claro que á este efecto 
todo lo más lejos que puede extenderse la vista se divisa el suelo como 
cubierto de una espesa arboleda? sólo en lo interior del pais ó en 
la vertiente del Pacífico se encuentran savanas. 
