CIENCIAS NATURALES. 
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ZOOLOGIA. 
De la cuestión de la existencia de osos en las montañas del 
África septentrional; por M. Aucapltaine. 
(Comptes rendus, 26 marzo 1860.) 
Los naturalistas lian discutido por mucho tiempo acerca de 
la existencia del oso pardo ( ursus arctos f L.) en las montañas 
del Africa septentrional. 
Herodoto y Estrabon, y después Virgilio, Juvenal y Mar- 
cial, aseguraron la presencia de este mamífero en el Tell afri- 
cano. También la ciencia moderna acojió con cierta confianza 
las relaciones de varios viajeros, como Dappert y Shaw, que 
confirmaban la opinión de los antiguos, aunque confesando que 
este animal debía ser muy raro (I). De todos estos testimonios, 
el del abate Poirel es el que más se suele invocar, porque de- 
cía que los habla visto. Hé aquí este pasage. «Mientras per- 
manecí en casa de Ali-Bey , en la Mozoula, un árabe llevó la 
piel de un oso que había matado cazando, y me enseñó una 
herida que recibió en una pierna perseguido por este mismo 
oso (2).» Esto es verdaderamente enigmático. Si Poiret no ase- 
gurase algunas líneas más adelante que estos animales son car- 
niceros, pudiera admitirse (y lo supongo cuando más) que no 
ha visto más que un pedazo de la piel de uno de los grandes y 
viejos monos tan comunes en las montañas selváticas de Arge- 
lia, y sobre todo en la región media de la Kabilia. El indígena 
perseguido y herido justificaría bastante mi hipótesis. 
Cuvier desechó formalmente este hecho, de que también 
(í) Viajes de Mr. Shaw en varias provincias de (a Berbería y del 
levante , t. í, p. 17 7, en 4.°: La ílaj'a, 1743. 
(2) Poireí, Viaje d Berbería , t. 2, p, 238. 
