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— Algibes de Fenecía. La ciudad de Venecia, situada tan singu- 
larmente en medio de un gran lago de agua salada comunicante con el 
mar, ocupa una superficie de 5.2 00.000 metros cuadrados, sin contar 
los canales grandes y pequeños. Ano común, caen allí S2 centí- 
metros de lluvia. La mayor parte de esta lluvia se recoje en 2.07 7 al- 
gibes, de los cuales 177 son públicos, y 1.900 pertenecen á casas par- 
ticulares. Todos reunidos tienen una capacidad de 2 02.735 metros cú- 
bicos. El pluvímetro del seminario patriarcal demuestra que la lluvia 
cae á distancias y con suficiente abundancia para llenar los algibes cinco 
veces al año, lo que dará cerca de 2 4 litros por persona. Pero como la 
arena depuradora ocupa en los algibes cerca del tercio de su capacidad, 
los 24 litros se reducen á 16. 
Los algibes de Venecia pueden servir de modelo, tanto por el modo 
con que están construidos, cuanto por la elección de materiales que en 
ellos se han empleado, y por esta razón merecen estudiarse en todos sus 
detalles. Los siguientes pueden considerarse como oficiales, puesto que 
los ha suministrado Salvador!, ingeniero de la municipalidad de Ye- 
necia. 
Los materiales esenciales que constituyen un algibe son la arcilla 
y la arena. Se cava el terreno hasta unos 3 metros de profundidad, por- 
que las infiltraciones de la laguna impiden que se profundice más. A la 
escavacion se da la forma de una pirámide truncada con la base hacia el 
cielo. El terreno que está ai rededor se sostiene con un armazón de bue- 
na madera de encina ó de alerce, que se apoya en la cima truncada, y 
también en los cuatro lados de la pirámide. Sobre esta armazón se pone 
una capa de arcilla pura bien compacta y trabada, uniendo su superficie 
con mucho cuidado. El grueso de esta capa guarda proporción con las 
dimensiones del algibe: en los mayores no tiene más de 30 centímetros^ 
Este grueso es suficiente para resistir á la presión del agua que esté en 
contacto con ella, y también para oponer un obstáculo invencible á las 
raices délos vegetales que pueden crecer en el terreno inmediato. Se tieDe 
mucho cuidado en que no queden cavidades donde penetre el aire. 
En el fondo de la escavacion, en lo interior de la punta truncada de 
la pirámide, se pone una piedra circular que tenga un hueco en medio 
en forma de caldero, y sobre esta piedra se coloca un cilindro hueco 
del diámetro de un pozo común, construido con ladrillos secos bien ajus- 
tados, y teniendo cuidado de que los del fondo tengan unos agujeros có- 
nicos. Este cilindro se prolonga hasta encima del nivel del terreno, ter- 
minándole del mismo modo que el brocal de un pozo. 
Queda por lo tanto un gran espacio vacío entre el cilindro puesto 
en medio de la escavacion piramidal y las paredes de la pirámide cu- 
