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En los países en que el terreno no es calizo, se da ¿ las 
gallinas esta tierra, indispensable para la formación de sus hue 
sos y la cáscara de los huevos, y necesitan para cada 25 cabe 
zas 2 kilogramos al mes. Con este objeto se emplea creta, que 
se parte en pedazos del grueso de una lenteja, y se echan eu 
la arena, de donde ellas los sacan cuidadosamente. 
Multiplicación. En la Europa central no es prudente poner 
á sacar pollos á las gallinas antes del mes de mayo ni después 
de junio, porque á los polluelos les hace sensación el frió, no se 
desarrollan nunca tan bien como en mitad del verano, y no dan 
individuos adultos robustos y bien conformados. Para empollar 
deben elegirse los huevos de la semana, porque entonces todos 
llegan á colmo: cuando tienen 15 dias, se pierde lo ménos un 
tercio de ellos, y no queda ninguna seguridad cuando tienen 
más tiempo: además, los pollos que salen son siempre muy ra- 
quíticos. Se coloca suavemente cada gallina sobre 1 2 huevos 
puestos en el fondo de un canastillo ancho, en el que se pone 
heno muy aplastado, y dispuesto de modo que forme una su- 
perficie muy blanda y casi plana. Todos los dias al medio dia 
se quitan las cluecas de encima de los huevos con objeto de 
que beban, coman, defequen, y sobre todo se revuelquen en 
la arena, á fin de librarse de los piojos que les suelen atormen- 
taren todo el tiempo que dura la inmovilidád producida por la 
incubación. Vuelven al nido á los 10 ó 15 minutos de quitar- 
las de él. 
Los huevos son picados á los 19, 20 ó 21 dias, y casi ins- 
tantáneamente los que son de la semana: empiezan por la tarde 
y acaban por la noche. Se quitan las cáscaras de los huevos 
cuando están libres, teniendo cuidado de no hacer salir á los 
polluelos antes de tiempo, tanto por temor de no herirlos, 
cuanto porque los que no tienen fuerza para romper la cás- 
cara, tienen una constitución débil, que conservan por toda 
su vida. 
Al dia siguiente se pone en el suelo una cama de heno muy 
blanda y plana, á la que se llevan con el mayor cuidado posi- 
ble la gallina y sus pollitos, á los cuales se da 12 horas des- 
pués de nacer un huevo cocido duro y finamente picado, al 
que se añade desde la primera semana de su vida miga de pan. 
