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Importancia comparada de tos agentes de taproduccion vegetal. — In- 
fluencia de la potasa. Proponiéndose Ville ir estudiando dichos agentes, 
ha empezado por la potasa. Cuanto más se estudia la vegetación, más 
se ve que los vegetales se pueden asemejar bajo muchos conceptos á las 
producciones de la naturaleza inorgánica, en el sentido de resultar de 
un corto número de elementos materiales que se combinan por la fuerza 
de su recíproca afinidad, haciendo abstracción de los cambios de que 
participa la vida. En este punto de vista se descubre el hecho inesperado 
de que un mismo cuerpo puede ser activo ó inerte; favorecer la vegeta- 
ción, ó no servirla para nada, según la composición del terreno; ó que se 
le asocie á otros cuerpos sin influencia en la vegetación, si se emplean 
aisladamente. Así, por ejemplo, la primera proposición que Ville demues- 
tra claramente es la siguiente: Una mezcla de fosfato de cal y de sus- 
tancia azoada no tiene influencia en la vegetación. Añadiéndola pota- 
sa :, suele comunicar d esta mezcla una eficacia incomparable. Para evi- 
denciar este resultado, es menester operar en tiestos de bizcocho de por- 
celana de una pasta dura y compacta; y además emplear como suelo 
arena blanca calcinada la primera vez al fuego de un horno de porcela- 
na, lavada con ácido clorhídrico diluido, calcinada por último la segunda 
vez con mufla en un crisol tapado: estas precauciones están destinadas á 
prevenir la introducción accidental de un poco de potasa. Si se consigue 
precaverse de esta intervención, se comprueba: l.° que 2 0 granos de trigo 
cultivados con auxilio de una mezcla de fosfato de cal, de fosfato de mag- 
nesia y de nitrato de cal en proporción equivalente á 0 gramos, 110 de 
ázoe, producen 6,02 gramos de recolección; 2.° que anadiendo 3 gra- 
mos de silicato de potasa á la mezcla anterior, aumenta la recolección á 
22,27 gramos. Así por una parte 6,02 gramos, y por otra 22,27 gramos, 
es una demostración completa, á la que da una seguridad incontestable 
la comparación fotográfica de las plantas de ambas series. De un suelo ar- 
tificial era necesario pasar á otro natural. Ville escojió la tierra de las 
Landas, casi formada de arena silícea, sin añadirla otra cosa más que 
